Mở đầu bài tường thuật trận hòa 3-3 giữa M.U với Newcastle trên tờ Telegraph, cây viết nổi tiếng Alistair Tweedale nêu lên thắc mắc chung của đa số người hâm mộ: “Rooney xuất sắc này đã ở đâu trong suốt thời gian qua?”.

Một thống kê thú vị: 2 trận gần nhất tại giải Ngoại hạng, Rooney đã ghi tới 3 bàn, bằng với thành tích của... 23 trận trước đó. Nếu không có bàn gỡ của Paul Dummett (Newcastle) phút 90, M.U đã có trận thắng thứ 3 liên tiếp mà Rooney là người ghi bàn quyết định. Nói Rooney đã trở lại không hề khiên cưỡng một chút nào.

Trước Newcastle, Rooney thực hiện vỏn vẹn 3 lần dứt điểm nhưng đã có tới 2 bàn thắng. Nếu so với 8 cú sút (1 bàn) trong trận đấu với Swansea, hiệu suất của “gã Shrek” tăng khủng khiếp. Quan trọng hơn, thước ngắm của Rooney đã chính xác hơn nhiều khi mọi nỗ lực đều đi đúng khung thành Newcastte. Nếu không có những đầu ngón tay của thủ thành Rob Elliot, đã có người lập được hat-trick tại St James Park.

NỘI DUNG SẼ XUẤT HIỆN TẠI ĐÂY Độ cao sẽ thay đổi tùy theo nội dung đã xuất bản

Nhìn cái cách tiền đạo 30 tuổi sút nối ngay khi bóng bật ra trong bàn thắng thứ 3 của M.U, sự tự tin rõ ràng đã trở lại với "Gã Shrek". Ở khoảng cách hơn 20m, tốc độ dứt điểm của Rooney lên tới hơn 86 km/h. Bóng đi găm thẳng vào góc xa, quyết đoán hệt như tính cách của thủ quân ĐT Anh.

Không dừng lại ở đó, Rooney chính là người kiến tạo cho Jesse Lingard nhân đôi cách biệt ở phút 38. Cũng chính đội trưởng của M.U một lần nữa tạo điều kiện thuận lợi cho Lingard trong hiệp 2 nhưng tiền vệ trẻ của Quỷ đỏ lại sút bóng lên trời một cách đáng tiếc khi tỷ số đang là 2-1.

Khi Rooney chơi hay thì M.U cũng hưởng lợi. Dù không thắng trước Newcastle thì Quỷ đỏ cũng có trận bất bại thứ 4 liên tiếp. Nếu so với chuỗi 8 trận không thắng trước đó, mọi chuyện đang tiến triển rất nhiều. Vậy Van Gaal có đóng góp gì cho sự trở lại của M.U và đặc biệt là cá nhân Rooney?

Câu trả lời là có, nhưng rất ít! Trước Newcastle, ngoại trừ Rooney và Lingard - cầu thủ thậm chí đã bỏ lỡ một cơ hội ngon ăn đến mức Van Gaal bực tới phát điên - không một cá nhân nào khác của M.U xứng đáng nhận lời khen.

Rooney chơi tích cực chẳng qua vì anh đã tự tìm lại sự tự tin. Được bố trí chơi cao nhất trên hàng công nhưng hãy nhìn vào bản đồ nhiệt để biết "số 10" đã hy sinh nhiều tới mức nào. Khu vực Rooney hoạt động tích cực nhất không phải trong vòng cấm Newcastle mà lại là hành lang trái cũng như vòng tròn trung tâm.

Chịu khó về tranh chấp cùng Schneiderlin, dạt sang trái phối hợp với Lingard rồi sau đó bứt tốc thật nhanh vào vòng cấm để đón những đường lật của đồng đội là chu trình khép kín của Rooney tại St James Park. 2 bàn thắng do đó là sự tưởng thưởng xứng đáng cho công sức đi tìm lại chính mình của Rooney.

Về phần Van Gaal, dù còn quá nhiều tồn tại cần khắc phục nhưng một khi đã có “Quỷ đầu đàn” mạnh mẽ trở lại, mọi vấn đề khác đều trở nên đơn giản hơn nhiều với chiến lược gia 64 tuổi.