Với những gì đã thể hiện, bao gồm 4 bàn thắng và 1 pha kiến tạo ở 3 trận gần nhất, tiền đạo Pierre-Emerick Aubameyang xứng đáng với từng xu trong khoản đầu tư lên đến 56 triệu bảng. Nhưng tiền đạo người Gabon càng tỏa sáng, Arsene Wenger càng tiếc nuối khi anh ta không thể góp mặt ở mặt trận Europa League, giờ đây là quan trọng nhất với Arsenal.

Như vậy, Giáo sư còn hai lựa chọn là Alexandre Lacazette và Danny Welbeck. Về phong độ của họ, không gì đáng để phàn nàn. Lacazette trong lần đầu tiên ra sân sau 2 tháng nghỉ thi đấu vì hẫu thuật đầu gối phải, đã lập tức ghi bàn trở lại. Đó là pha lập công thứ 10 của anh ở mùa giải này để tiếp tục là chân sút tốt nhất Arsenal. Welbeck thì gây ấn tượng với cú đúp vào lưới Milan ở trận lượt về vòng 1/8 Europa League. Màn trình diễn thuyết phục này thậm chí giúp cầu thủ 27 tuổi kiếm được suất lên tuyển Anh trong đợt triệu tập vừa rồi. 

Ngặt một nỗi, cả hai cái tên trên đều không ở trong tình trạng thể lực tốt nhất. Trong chiến thắng trước Stoke hôm Chủ nhật, Welbeck bị rút ra phút 61 và Wenger tiết lộ sau trận đấu, anh có vấn đề ở lưng. Mặc dù được đánh giá là không nặng, song với một cầu thủ mẫn cảm với chấn thương như Welbeck, nó có thể chuyển biến sang dạng phức tạp hơn. Trong mùa giải này, tiền đạo người Anh đã 2 lần phải rời xa sân cỏ vì chấn thương hông và háng. 

Còn Lacazette, như Wenger xác nhận, vẫn chưa đạt 100% nền tảng thể lực. Khi được hỏi về khả năng đá chính của tiền đạo 26 tuổi này, HLV người Pháp nói rằng: “Tôi không chắc lắm. Có lẽ tôi nên nhẫn nại đợi thêm chút ít thời gian nữa”. Kể từ khi chuyển đến Arsenal, thể lực đã luôn là vấn đề của Lacazette, khiến anh chỉ 7 lần chơi trọn vẹn 90 phút dù tham gia 29 trận. 

Với tuyên bố “phải nhẫn nại đợi chờ” đến khi Lacazette hoàn toàn sẵn sàng, nhiều khả năng Wenger sẽ chọn Welbeck, dù biết rằng đây là quyết định có phần mạo hiểm. Phong cách năng động và di chuyển sáng tạo của cựu tiền đạo M.U rất thích hợp để phá vỡ hàng phòng ngự CSKA. 

Ở trận lượt về gặp Milan, 39 pha chạm bóng của Welbeck diễn ra trên phạm vi rộng lớn, mang lại rất nhiều không gian để Henrikh Mkhitaryan hay Mesut Oezil thâm nhập. Anh cũng trực tiếp tạo ra 2 cơ hội. Một trong những hạn chế của chân sút này là khả năng dứt điểm, song đêm hôm đó, cả 3 cú sút đều trúng đích và 2 trở thành bàn thắng.

Nếu Welbeck được chọn lĩnh xướng hàng công, Lacazette sẽ phải tiếp tục chờ đợi giây phút bước ra châu Âu trong màu áo Arsenal. Kể từ khi tới Bắc London, ngôi sao trị giá 46,5 triệu bảng vẫn chưa một lần ra sân ở mặt trận này. Một lần nữa, nó liên quan đến chấn thương và thể lực của tiền đạo này. Anh rất mau xuống sức và không thể duy trì hoạt động ở cường độ cao vào cuối mỗi trận. Để có được chỗ đứng vững chắc trong đội hình Pháo thủ, Lacazette cần sớm cải thiện hạn chế này. Và trong thời gian đó, Welbeck sẽ tạm gánh lấy trọng trách kéo cỗ pháo trên hành trình chinh phục đỉnh cao Europa League.