HLV Arsene Wenger đến Arsenal năm 1996, nhưng không phải vào đầu mùa giải 1996/97. Ông bắt đầu dẫn dắt Arsenal trọn mùa từ mùa bóng 1997/98. Từ đó đến nay, Pháo thủ luôn có mặt trong tốp đầu bóng đá Anh, luôn có vé dự Champions League. Đây là thành tích rất đáng tự hào của Wenger, xét về sự ổn định và độ khó, tính cạnh tranh ngày một cao ở giải Ngoại hạng Anh.
Có một trùng hợp khá thú vị là 1997/98 cũng là mùa giải mà Man City rớt xuống giải hạng Ba của Anh. Tuy nhiên, đội bóng áo xanh thành Manchester đã vươn lên mạnh mẽ sau đó. Những mùa giải gần đây, Man City tỏ ra thành công hơn hẳn Arsenal khi vô địch FA Cup, Cúp Liên đoàn và 2 lần đăng quang ở Premier League vào các năm 2012 và 2014. Mùa này, Man City lần đầu tiên vào đến bán kết Champions League, chỉ thua sát nút Real Madrid với tổng tỷ số 0-1 sau 2 lượt trận đi và về.
Man City thành công nhờ được đầu tư tiền bạc mạnh mẽ. Wenger cũng được đầu tư tiền bạc nhiều, nhưng ông chú trọng tính hệ thống và sự liên tục ở Arsenal. Tuy phá lệ mua cầu thủ đắt tiền trong những năm gần đây (Alexis Sanchez và Mesut Oezil) song Wenger vẫn đầu tư chủ yếu vào những cầu thủ giá rẻ. Ông bị chỉ trích là keo kiệt, nhưng Arsenal vẫn trung thành với triết lý của Wenger.
Mùa giải này, Arsenal trắng tay. Họ bị loại ở vòng 1/8 Champions League mùa thứ 6 liên tiếp. Ở Premier League, thầy trò Wenger có cơ hội rất tốt để vô địch, nhưng lại hụt hơi đáng tiếc vào cuối mùa. Điều này khiến Wenger bị chỉ trích rất nhiều và bị các CĐV yêu cầu từ chức. Tuy nhiên, cả Wenger lẫn ban lãnh đạo Arsenal đều mong muốn ông tiếp tục công việc hiện tại ở mùa tới.
Wenger từng từ chối Real, PSG và Bayern Trong gần 20 năm dẫn dắt Arsenal, Wenger từng nhiều lần nhận được lời mời từ không ít đội bóng lớn tại châu Âu. Ngay cả kình địch Man City cũng từng ra sức chèo kéo vị HLV người Pháp nhưng bất thành. Tương tự như vậy, chủ tịch Florentino Perez của Real đã nhận được cái lắc đầu của Wenger. Ngoài ra, còn kể đến việc chủ tịch danh dự Franz Beckenbauer của Bayern cũng gặp thất bại khi muốn mời nhà cầm quân người Pháp này. |
