Cho tới phút 37 trận gặp Swansea cuối tuần qua, mọi chuyện vẫn đều đang trong tầm kiểm soát của Arsenal. Họ áp đảo đối thủ, hiếm khi cho Swansea có cơ hội tiếp cận khung thành Petr Cech. Và họ cũng đang dẫn trước với 2 bàn cách biệt. Thế rồi ngay trước vòng cấm, một pha xử lý cẩu thả của Xhaka đã để Gylfi Sigurdsson cướp được bóng rồi dứt điểm hiểm hóc rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 cho Swansea. 

Tối thảm họa của Xhaka chưa hết. Sang hiệp 2, ngay cả khi tỷ số đang là 3-2 cho Arsenal thì cũng chẳng CĐV Pháo thủ nào nghi ngờ về một chiến thắng của đội nhà. Tuy nhiên, khi Xhaka phạm lỗi từ phía sau với Modou Barrow, qua đó phải nhận thẻ đỏ trực tiếp, thì sự lo lắng đã bắt đầu xuất hiện ở Emirates. Mà thực tế thì phải khá may mắn và nhờ sự xuất sắc của Cech, Arsenal mới bảo toàn được thắng lợi. 

Suýt chút nữa Pháo thủ đánh rơi 2 điểm vì màn trình diễn tồi tệ của Xhaka. Trong thời điểm Arsenal đang thăng hoa, đang duy trì được mạch thắng ấn tượng, thì một cú vấp trước Swansea sẽ để lại hậu quả rất xấu về tinh thần. May sao, thảm họa đã không xảy ra. Nhưng với riêng Xhaka, đó là tối thi đấu tồi tệ bậc nhất sự nghiệp. 

Cũng cần biết là trong 70 phút có mặt trên sân, Xhaka đã không để lại nhiều ấn tượng. Anh chỉ có đúng 1 đường chuyền quyết định, so với 5 của Mesut Oezil. Xhaka là nhạc trưởng của Thụy Sỹ và khi Arsene Wenger chấp nhận bỏ ra tới 35 triệu bảng thì ông được quyền đòi hỏi nhiều hơn từ anh. 

Thế nhưng, phong độ của ngôi sao 24 tuổi này từ khi đến Emirates rõ ràng là chưa đáp ứng được yêu cầu. Anh mới có 1 bàn tại Premier League và chưa một lần kiến tạo cho đồng đội lập công. Thậm chí, Xhaka lúc này còn không chắc chỗ đá chính. 3 vòng liên tiếp gần nhất, Xhaka đều có tên trong đội hình xuất phát nhưng đó là do Francis Coquelin không có thể lực tốt nhất. Xhaka đã không tận dụng được quãng thời gian Coquelin vắng mặt để gây ấn tượng với Wenger, để chứng minh anh xứng đáng là tân binh đắt giá nhất của Arsenal Hè này. 

Xhaka đang có khởi đầu đầy gian nan ở Arsenal. Nên nhớ là những bản hợp đồng đắt giá gần đây của Pháo thủ như Mesut Oezil hay Alexis Sanchez đều hòa nhập rất nhanh ở Emirates. Xhaka đã không làm được điều đó. 

Câu hỏi đặt ra: Vì sao Xhaka đang chơi tệ? Vấn đề lớn nhất của Xhaka là ở Arsenal, anh không được tạo không gian và sự thoải mái như ở ĐT Thụy Sỹ và CLB M’gladbach. Tại ĐTQG và đội bóng cũ, Xhaka đều đóng vai trò nhạc trưởng, người giữ nhịp giữa sân. Còn tại Arsenal, trong vai trò này thì Pháo thủ còn có Santi Cazorla, Oezil. Nghĩa là, Xhaka phải chia sẻ nhiều đất diễn. 

HLV Wenger từ đầu giải cũng sử dụng Xhaka đá cặp tiền vệ phòng ngự trong sơ đồ 4-2-3-1. Ở vị trí này, Xhaka vừa không tranh chấp tốt bằng Coquelin, lại vừa không có thể lực đảm bảo vì vừa dự EURO 2016. Đó là những lý do khiến anh chưa thể tỏa sáng. 

Vị trí của Oezil, Cazorla, Theo Walcott hiện thời là không thể động đến. Hiện tại, muốn đá chính thì Xhaka sẽ phải cạnh tranh với Coquelin và cả cầu thủ trẻ Alex Iwobi. Coquelin thì đã trở lại còn Iwobi thì được Wenger tin tưởng. Bởi vậy, đừng ngạc nhiên nếu Xhaka thời gian tới sẽ trở lại ghế dự bị.