Liverpool từng là đội bóng vĩ đại nhất nước Anh, hơn đứt Man United, Man City, Chelsea, Arsenal hay bất cứ đội bóng nào ở đảo quốc này. Thập niên 1970, 1980 hoàn toàn thuộc quyền cai trị của Lữ đoàn Đỏ, thậm chí chỉ từ năm 1972 đến 1990, họ đã có mười mấy chiếc Cúp đủ thể loại.
Nhưng, ở đời có thịnh có suy. Rồi Liverpool cũng đến thời kỳ suy tàn, đó là khi kỷ nguyên Premier League khai mở gần 30 năm trước, vào mùa giải 1992/93. Con số 18 lần vô địch bóng đá Anh của Liverpool đã bị hóa thạch một cách khó hiểu, và không thể nhảy tiếp.
Xét trong kỷ nguyên này, thành tích của Liverpool còn kém đứt Blackburn Rovers (vô địch Premier League 1994/95), đội bóng mà năm ngoái còn thi đấu ở giải Hạng Nhì Anh (League One). Bởi Liverpool chưa từng biết mùi vô địch giải đấu này dù tiền bạc rủng rỉnh, tài năng đầy rẫy.
Trong sự hóa thạch đáng quên đó, họ chứng kiến đại kình địch Man United thu hẹp khoảng cách, bắt kịp và vượt lên về số lần vô địch. Niềm tự hào duy nhất của Liverpool bây giờ chỉ là 5 chức vô địch Cúp C1 châu Âu/Champions League mà thôi.
Ở kỷ nguyên Premier League hay trong quá khứ, Liverpool không bao giờ thiếu tài năng bóng đá
Có thể Liverpool đang chịu một vận đen khó hiểu. Đã có nhiều mùa giải Liverpool chuẩn bị vô địch Premier League mười mươi thì bỗng nhiên vấp ngã một cách cực kỳ đáng tiếc. Ví dụ như mùa giải 2008/09, Liverpool bùng nổ với phong độ đỉnh cao của Fernando Torres, ghi nhiều bàn thắng nhất giải và chỉ chịu cách chức vô địch của M.U vỏn vẹn 4 điểm mà thôi.
Hay mùa giải đáng quên của Steven Gerrard, 2013/14. The Kop đang băng băng một mình một ngựa về đích thì bỗng nhiên Gerrard "trượt vỏ chuối" dẫn tới đi tong cả mùa giải, để Cúp Bạc rơi vào đầu Man City trong sự ngạc nhiên của thầy trò Manuel Pellegrini.
Thậm chí, ở mùa giải cả Man United, Man City, Chelsea, Arsenal cùng sa sút thì Liverpool cũng chẳng thể khá hơn. Họ thậm chí còn là đội... sa sút nhiều nhất, để rồi Big Six xứ sương mù phải ngậm ngùi chứng kiến Leicester đăng quang vào tháng Năm. Rõ ràng, Liverpool đen đủi một cách kinh dị.
Nhưng vận rủi luôn khiến họ gặp những sự cố dẫn tới tiêu tan cơ hội ăn Cúp
Thế nhưng, các Liverpudlian - tên gọi của các CĐV Liverpool - vẫn tự hào sát cánh cùng đội bóng, tiếng hát "You will never walk alone" vẫn cất lên đầy hào sảng. Và hơn thế nữa, sự lạc quan còn tràn trề chảy trên những lời hứa hẹn thường niên: "Năm sau sẽ là của chúng ta".
Năm ngoái, Liverpool chơi khá hay và đã lọt vào chung kết Champions League. Nhưng ở Premier League, họ vẫn bấp bênh. Năm nay, Liverpool chơi còn hay hơn, nhưng đen một nỗi, các đối thủ chính - ngoại trừ Man United - cũng chơi xuất sắc vô cùng.
Thật sự là đen đủi khi Liverpool bước lên đầu bảng xếp hạng được vài tiếng sau đó lại bị Man City đá văng xuống. Sau loạt trận ở ngày Chủ nhật, thậm chí Liverpool còn mất cả vị trí thứ hai bởi cả Man City và Chelsea đều thắng giòn giã.
Năm nay, Liverpool hay nhưng các đối thủ cũng hay không kém
Premier League đang bước vào giai đoạn khó khăn bởi lịch đấu dày đặc. Thế nên, chỉ cần một vài nhịp bước hụt là đội bóng ôm mộng vô địch sẽ đánh mất tiên cơ. Và Liverpool chắc quá thấm thía điều đáng tiếc này ở suốt kỷ nguyên Premier League của mình.
Khi đối thủ sa sút, bạn không hay hơn. Khi bạn hay hơn, đối thủ còn hay hơn nữa. Và như thế, chiếc cúp bạc Premier League vẫn cứ là ảo ảnh chập chờn trước mắt các Liverpudlian, gần đấy mà không thể nắm bắt, rất đẹp nhưng lại là không có thật.
Nhưng các cổ động viên của The Kop vẫn hết sức lạc quan: "Năm tới sẽ là của chúng ta". Nhưng mà là năm nào?
_m.jpg)
