Còn nhớ ở Champions League 2017/18, Barca đánh bại Roma 4-1 trong trận tứ kết lượt đi và khi ấy, người Catalunya nghĩ rằng tấm vé vào bán kết đã nằm gọn trong túi. Nhưng sau đó 6 ngày, đội bóng Italia đã tạo nên một trong những bất ngờ lớn nhất của giải đấu khi hạ đối thủ 3-0, tỷ số “vừa đẹp” để đi tiếp nhờ luật bàn thắng sân khách. Thất bại ấy chính là nỗi đau khôn cùng của Barca trong mùa ra mắt của HLV Ernesto Valverde, mà cú đúp danh hiệu vô địch La Liga và Cúp Nhà Vua cũng không thể xóa dịu.

Đến Hè 2018, sau thời gian dài theo đuổi, Roma đạt thỏa thuận chiêu mộ Malcom từ Bordeaux. Theo lịch trình, cầu thủ chạy cánh này sẽ đáp máy bay tới Italia để ký hợp đồng vào đêm thứ Hai (23/7). Nhưng Barca bất ngờ chen ngang với một đề nghị không thể từ chối, để rồi Bordeaux bẻ kèo và cầu thủ Brazil cập bến Nou Camp. Tất cả chỉ diễn ra trong vòng chưa đầy 24 giờ, và nó khiến Roma vô cùng tức giận. Và người ta có lý do để tin rằng đây là hành động trả đũa của Barca, khi chính HLV Valverde sau đó thừa nhận rằng vụ chiêu mộ Malcom là “quyết định của CLB”.

Nhưng bất kể sự thật là gì thì sáng mai, Barca và Roma sẽ có cơ hội tính toán cả thù cũ lẫn hận mới trên đất Mỹ. Mà hiện tại, rõ ràng đội bóng Italia đang có nhiều động lực hơn đối thủ. Roma sẽ cố chứng tỏ rằng chiến thắng ở tứ kết Champions League mùa vừa rồi không phải là nhờ may mắn. Và Giallorossi chắc chắn cũng muốn thể hiện rằng có hay không có Malcom, họ vẫn đủ sức gây khó khăn cho Barca.

Nhìn từ hiện tại, cửa thắng của Roma cũng sáng hơn. Vì họ đã nhập cuộc sớm hơn khi đã kịp đá 3 trận giao hữu, trong khi Barca mới có 1 màn cọ xát với Tottenham. Ở trận đầu tiên trong mùa Hè ấy, đội bóng Catalunya đã khởi đầu khá tốt khi dẫn trước   2-0 nhưng cuối cùng, lại để đối thủ gỡ hòa 2-2. Đã vậy, trận đấu này còn khiến Barca mất 2 tiền vệ Andre Gomes và Denis Suarez vì những chấn thương khác nhau. Trong bối cảnh ấy, đội bóng dưới quyền HLV Valverde sẽ khó lòng vượt qua đối thủ. Ngược lại, sáng mai rất có thể sẽ đến lượt Roma “trả đũa”.