Real Madrid đã có trận hòa đáng thất vọng tại lượt về Cúp Nhà Vua giữa tuần vừa rồi. Dù được tiếp đón đội bóng hạng Ba Fuenlabrada, song Kền kền trắng đã bị đối thủ nhỏ bé này cầm chân với tỷ số 2-2 ngay tại Bernabeu. 

Tuy nhiên, dẫu sao Real vẫn hoàn thành nhiệm vụ giành vé vào vòng 1/8, vì vậy tinh thần của thầy trò HLV Zinedine Zidane không bị tác động nhiều. Hơn thế nữa, Real cũng chỉ thi đấu với đội hình gồm toàn cầu thủ dự bị. Do vậy trận hòa nói trên không phản ánh đúng sức mạnh và phong độ thực sự của Kền kền trắng. Với đội hình chính, Real vẫn đang thi đấu không tệ khi thắng 3 và hòa 1 (trước Atletico) ở 4 trận gần nhất tại La Liga và Champions League. 

Real sẽ rất đáng sợ trong trận gặp Bilbao khi nhận được sự tiếp viện của một số bệnh binh vừa bình phục chấn thương. Ở trận hòa Fuenlabrada, Keylor Navas, Mateo Kovacic và Gareth Bale đều đã đánh dấu sự trở lại sân cỏ sau thời gian dài vắng mặt. Thực tế, Bale gặp vấn đề với sức khỏe và gần như sẽ không thể ra sân đêm nay. Tuy nhiên, Kovacic và đặc biệt là Navas vẫn có thể tiếp tục sát cánh cùng Kền kền trắng. Ngoài ra, trung vệ đội trưởng Sergio Ramos cũng sẽ tái xuất sân cỏ với chiếc mặt nạ bảo vệ mũi.

Quan trọng hơn, Bilbao đang sa sút trầm trọng. CLB xứ Basque không còn là chính mình ở mùa này sau khi HLV Ernesto Valverde chuyển sang cầm quân tại Barcelona.  Bilbao chỉ xếp thứ 16 tại La Liga, thay vì một vị trí trên nhóm đầu như những mùa gần đây. Đặc biệt, họ đang trên đà sa sút và vừa chịu cú sốc lớn. Bilbao bị đội bóng vô danh Formentera loại ở vòng 1/16 Cúp Nhà Vua (thất bại 0-1 ngay trên sân nhà San Mames).

Bilbao vốn dĩ đang có kết quả không tốt trước Real khi toàn thua cả 4 cuộc đối đầu gần đây giữa 2 CLB. CLB xứ Basque còn chịu những tổn thất không thể bù đắp về nhân sự khi mất tới 4 trụ cột gồm Benat, Iker Muniain, De Marcos (chấn thương) và Aymeric Laporte (treo giò). 

Với những lý lẽ đó, có thể tin Real sẽ có 3 điểm trước một Bilbao đang khủng hoảng vào đêm nay.