Mùa giải trước, Marseille là hiện tượng ở Europa League. Đội bóng nước Pháp không được đánh giá cao nhưng đã lọt vào tới trận chung kết giải đấu này. Chỉ có một Atletico Madrid hùng mạnh của HLV Diego Simeone mới khiến Marseille phải dừng bước. Thành tích tốt ở Europa League 2017/18 khiến Marseille tiếp tục được đánh giá cao ở giải đấu này năm nay. 

Tuy nhiên, mùa này thầy trò HLV Rudi Garcia đã không còn duy trì được phong độ cao. Đội hình của họ vẫn còn sở hữu những ngôi sao đáng chú ý như cặp cầu thủ tấn công Payet, Thauvin. Nhưng Marseille không thể tái hiện được màn thể hiện như cách đây nửa năm. Bằng chứng là sau 3 vòng đấu, Marseille đang xếp ở vị trí thứ 3 trên BXH. Họ chưa thắng được trận nào và mới giành vỏn vẹn 1 điểm. Nếu thua trước Lazio đêm nay, Marseille sẽ chính thức bị loại ở Europa League. 

Không khó để lý giải cho sự đi xuống của Marseille. Hàng công của đội bóng này vẫn chơi khá ổn. Tuy nhiên, hàng phòng ngự thì lại đá rất tệ. Tại Europa League, Marseille đã thủng lưới 4 bàn/3 trận. Ở trận lượt đi với Lazio, ngay trên sân nhà thì Marseille đã phải 3 lần vào lưới nhặt bóng. Chưa hết, hàng thủ của Rudi Garcia cũng thể hiện phong độ kém cỏi ở cả Ligue I. Sau 12 vòng từ đầu mùa giải mới, Marseille đã thủng lưới tổng cộng 21 lần. Họ đang là đội bóng để lọt lưới nhiều thứ 2 ở Ligue I, chỉ khá hơn mỗi đội đang xếp bét BXH là Guingamp (24). Chính hàng thủ thảm họa như thế là một phần nguyên nhân lớn khiến Marseille gây thất vọng ở cả Europa League và Ligue I. 

Trong khi đó, Lazio vẫn có phong độ khá ấn tượng. Ở Serie A thì Lazio đang có mặt trong Top 5. Cuối tuần trước, đội quân của HLV Simone Inzaghi đã có chiến 4-1 trước SPAL. Đó là trận thắng giúp Lazio lấy lại sự tự tin sau khi thảm bại 0-3 trước Inter hôm 30/10. Tính rộng hơn, trong 12 trận gần nhất thì Lazio cũng chơi cực tốt với 9 chiến thắng, chỉ thua có 3 trận. 

Ngay trên sân Marseille trận lượt đi thì Lazio đã có chiến thắng 3-1. Khi được trở lại chơi ở Olimpico, họ thừa sức có chiến thắng tương tự để đặt 1 chân vào vòng knock-out.