Tuy nhiên, cách biệt giữa thầy trò HLV Domenico Tedesco với 2 đội đứng sau là Dortmund và Frankfurt chỉ là 1 điểm. Vì thế, Schalke cần tiếp tục duy trì mạch chiến thắng, và chuyến làm khách của Mainz là cơ hội quá tốt để họ làm điều đó.

Bởi sau 2 trận liên tiếp, đội chủ sân OPEL Arena vẫn đang lún sâu ở cuối BXH. Đặc biệt, trận hòa đối thủ trực tiếp Hamburg ở vòng trước đã khiến họ bỏ lỡ cơ hội tốt nhất để bứt khỏi vị trí phải đá play-off để trụ hạng. Còi báo động đã bật và HLV Sandro Schwarz cũng thừa nhận rằng khả năng tụt hạng của Mainz có thể trở thành hiện thực.

GĐTT Christian Heidel của Schalke, người sinh ra ở Mainz, từng có 24 năm gắn bó với đội bóng này từ 1992-2016 và là kiến trúc sư của những thành công dưới thời Juergen Klopp và Thomas Tuchel, cũng xác nhận điều đó. Phát biểu trên tờ Bild, ông khẳng định: “Đây là lần trở lại khó khăn nhất với tôi. Một chiến thắng của Schalke sẽ đẩy Mainz sát hơn giải hạng Nhì”. Nhưng dù khó khăn đến mấy, tất nhiên người Schalke sẽ chẳng nhân nhượng mà tiếp tục vùi Mainz xuống đáy.