Bất chấp việc phải vào bảng tử thần tại World Cup 2018, chung bảng với Argentina, Croatia và đội bóng mới nổi Iceland, nhưng Nigeria chưa có sự chuẩn bị chu đáo. Từ tháng 2/2018 tới nay, Đại bàng xanh đã đá 5 trận với thành tích chỉ thắng 1, thua tới 3 trận. 

Từ khi nhận thảm bại 0-4 trước chủ nhà Morocco ở trận chung kết giải vô địch các quốc gia châu Phi 2018, Nigeria sa sút hẳn. Sau khi bất ngờ đánh bại đối thủ mạnh Ba Lan 1-0 trên đất khách, dàn tuyển thủ của HLV Gernot Rohr không thể hiện được sự tiến bộ tại các trận tiếp theo. 

Giai đoạn thập niên 1990, Nigeria từng là đội bóng đáng gờm, từng thắng hoặc chơi ngang ngửa với những Bulgaria, Tây Ban Nha, Argentina hay Italia tại các VCK World Cup. Nhưng sang đến thế kỷ 21, ĐT Nigeria không còn khiến các đối thủ phải nể sợ, dù họ vẫn luôn có một lượng cầu thủ tài năng nhất định. 

“Nigeria có thể vô địch thế giới nếu được tổ chức tốt”, nhận xét gần đây của John Obi Mikel xác quyết vấn đề của Đại bàng xanh. Kể cả khi có nhiều hảo thủ, đội bóng này rất khó được đoàn kết, nhiều cầu thủ vẫn ra sân với tư tưởng “đá vì tiền thưởng”, chứ không phải để thi hành nghĩa vụ với tổ quốc và NHM quê nhà. 

Đó là điểm Czech trội hơn hẳn Nigeria. Dù sao, Czech vẫn là đội bóng châu Âu, nhìn chung mọi cầu thủ có ý thức tập thể cao hơn. Lúc này, Czech đang đối diện với cơn khủng hoảng tài năng tồi tệ. Nhìn cả đội hình, Jakub Jankto có vẻ là gương mặt sáng giá nhất của Czech. Nhưng ngay cả ở giải đấu đã xuống giá là Serie A, Jankto cũng mới chỉ được xem là cầu thủ triển vọng, chưa đến mức lấy được vị trí thường xuyên ở CLB Udinese. 

Nhưng chính vì cuộc khủng hoảng tài năng mà Czech bị đánh giá thấp hơn Nigeria. Đó sẽ là lúc để các tuyển thủ Czech vùng lên, với nỗ lực tái xây dựng ĐTQG từ đống đổ nát cùng với HLV Karel Jarolim. Các tuyển thủ Nigeria vừa kém hơn về kỷ luật, lại vừa có tâm lý giữ chân trước VCK World Cup 2018, đã vậy còn bị giới chuyên môn xếp là đội “chiếu trên”. Thực khó để được chứng kiến Đại bàng xanh sải cánh bay cao tối nay!