Milan của Gattuso từng có khởi đầu mùa giải này không đến nỗi tệ. Tuy nhiên, trong khoảng 2 tháng cuối năm 2018, họ đã sa sút thảm hại. Họ bị loại ở Europa League dù nằm ở bảng đấu khá nhẹ. Ở Serie A, Milan cũng dần hụt hơi trong cuộc đua Top 4. Hiện tại, họ đã tụt xuống vị trí thứ 5 với 1 điểm kém Lazio. 

Không khó để lý giải cho sự sa sút của Milan. Nguyên nhân đầu tiên là bởi đó là giai đoạn mà một loạt trụ cột của họ dính chấn thương. Danh sách thương binh của Rossoneri hiện đang rất dài với những cái tên như Giacomo Bonaventura, Lucas Biglia, Mattia Caldara, Ivan Strinic và Andrea Bertolacci. Đấy là chưa kể Romagnoli cũng chỉ mới trở lại. Cuộc khủng hoảng chấn thương khiến Gattuso trong một thời gian dài phải sử dụng đội hình chắp vá ở mọi tuyến. Và việc họ không có kết quả như mong muốn là điều dễ hiểu. Mới nhất, mặc dù được đá trên sân nhà nhưng Milan phải rất vất vả mới thắng được đối thủ đang ở nhóm cuối BXH là SPAL. 

Một nguyên nhân khác khiến Milan chơi tệ là bởi họ đang thiếu một tay săn bàn chất lượng cao. Higuain được đưa về San Siro với rất nhiều kỳ vọng. Thực tế chân sút người Argentina cũng đáp ứng được yêu cầu trong giai đoạn đầu. Tuy nhiên, 2 tháng cuối năm vừa qua là quãng thời gian Higuain sa sút thảm hại. Phong độ kém cỏi của Higuain là nguyên nhân khiến Milan chỉ ghi được đúng 3 bàn sau 6 trận đấu cuối cùng của năm 2018. 

Đêm nay, tình hình bi đát của Milan vẫn không được cải thiện. Gattuso vẫn vắng một loạt trụ cột vì chấn thương như Bonaventura, Biglia. Chưa hết, danh sách vắng mặt đêm nay còn có thêm Suso, người lãnh án treo giò. Suso đang là cầu thủ tấn công giàu sáng tạo nhất của CLB. Và sự thiếu vắng của anh là tổn thất không thể bù đắp. Tân binh Paqueta nhiều khả năng sẽ được đá chính nhưng cầu thủ này còn quá trẻ và thiếu kinh nghiệm để có thể một mình vực dậy Milan. 

Với Sampdoria, họ vẫn đang có phong độ rất cao. 8 trận gần nhất trên mọi đấu trường, Sampdoria chỉ thua có 1 và đã thắng tới 6 trận. Thất bại duy nhất đó cũng chỉ là trận thua sát nút 1-2 trước Juventus. Một Sampdoria đang bay cao đủ sức tiếp tục dìm Milan sâu xuống vực thẳm.