Trước khi bước vào chuyến làm khách của Than.QN, đội quân của HLV Nguyễn Đức Thắng đón nhận tin vui từ... FLC.TH. Ở trận đấu muộn tại vòng 22, đội bóng xứ Thanh bất ngờ bị Nam Định cầm chân với tỷ số 2-2 ngay trên sân nhà. Với việc chỉ giành 1 điểm ở trận đó, FLC.TH đã phải trả lại vị trí thứ 3 cho SLNA sau đúng 1 vòng đấu vượt lên. Cú sảy chân bất ngờ của FLC.TH tiếp thêm động lực cho đội bóng xứ Nghệ trong chuyến làm khách được dự báo rất khó khăn trên sân Cẩm Phả ở vòng 23.

Sau hai thất bại liên tiếp trước FLC.TH ở bán kết lượt về Cúp QG và Hà Nội FC tại V.League, đội chủ sân Vinh đã tìm lại niềm vui bằng việc đánh bại SHB.ĐN với tỷ số 3-1 trên sân nhà. Trong bối cảnh niềm tin về tham vọng hướng đến vị trí trong Top 3 bị đặt dấu hỏi, SLNA đã kịp thời trở lại với mạch chiến thắng quen thuộc. Chia sẻ trước trận đấu ở sân Cẩm Phả, HLV trưởng của SLNA không ngần ngại bày tỏ tham vọng: “Thực tế cửa lọt vào Top 3 của SLNA bây giờ đang rất sáng. Ở trận đấu sắp tới, chúng tôi đặt mục tiêu có điểm trước Than.QN và khi quay trở về sân nhà ở vòng 24, đội sẽ đá một trận sống còn với đối thủ trực tiếp FLC.TH”.

Thực tế, mục tiêu có điểm trước Than.QN của SLNA lúc này được xem là phù hợp. Bởi hiện tại, đội chủ sân Cẩm Phả cũng đang có phong độ khá tốt. Ngoại trừ thất bại trước TP.HCM trên sân khách ở vòng 20, Than.QN cũng có chuỗi 4 trận bất bại rất ấn tượng. Thêm nữa, làm khách trên sân Cẩm Phả của Than.QN chưa bao giờ là dễ dàng với SLNA. Trong 3 mùa gần nhất, đội bóng xứ Nghệ luôn thất bại mỗi khi đá trên sân của Than.QN. Một trận đấu khó khăn đang đợi SLNA, nhưng nếu muốn hướng đến những mục tiêu cao hơn, đội quân của HLV Nguyễn Đức Thắng buộc phải thể hiện bản lĩnh ở thời điểm được xem quan trọng nhất của mùa giải năm nay.