Neymar, 24 tuổi, ngôi sao đáng chú ý nhất của Olympic Brazil đối đầu với Serge Gnabry, 21 tuổi, niềm hy vọng của Olympic Đức. Neymar có giá trị cao gấp mấy chục lần Gnabry. Khi còn ở Brazil, Neymar đã là một thần đồng. Anh sang Brazil với một bản hợp đồng ồn ào, hợp với Lionel Messi và Luis Suarez trở thành bộ ba nguy hiểm nhất trong lịch sử.

Còn Gnabry, khi đến với Rio, anh thậm chí còn không biết mình có được Arsenal đăng ký cho mùa giải mới hay không. Gnabry có tài, nhưng chưa bao giờ được xem sẽ là chủ công trong tương lai của đội tuyển Đức. Arsenal của anh cứ gặp Barcelona ở Champions League là bị loại. 

Barca của Neymar là CLB thành công nhất của thế kỷ 21. Lần cuối cùng Arsenal vô địch Anh đã cách đây hơn một thập kỷ. Barca vô địch Champions League 3 lần trong thập kỷ ấy, Arsenal một lần vào chung kết Champions League, còn lại đều phải dừng chân từ sớm.

Xét kỹ như thế, để thấy Neymar ở một đẳng cấp dịu vợi với Gnabry như thế nào. Số bàn thắng từ lúc Gnabry khởi nghiệp đến giờ còn chưa bằng số bàn Neymar ghi cho Barca trong mùa bóng trước. Nói cách khác, Neymar chả bao giờ xem Gnabry là đối thủ đáng để anh lưu tâm.

Nhưng đây lại là một trận chung kết, chung kết Olympic.

Tấm HCV Olympic là danh hiệu duy nhất mà bóng đá Brazil còn thiếu. Không cần nói cũng biết áp lực lớn như thế nào. Mà cầu thủ Brazil dạo gần đây lại không giỏi đối chọi với áp lực. Thất bại liểng xiểng từ World Cup 2014 đến Copa America 2016 đã nói lên điều đó. Trước gánh nặng phải vô địch, sự cổ vũ của khán giả nhà có thể nói là một thử thách không nhỏ cho Brazil. Mà Neymar chính là người phải hứng chịu áp lực ấy nhiều nhất.

Với Olympic Đức, vào đến chung kết đã là thành công. Tâm lý họ thoải mái hơn, chiến thắng 7-1 oanh liệt của “đội lớn” ở World Cup 2014 sẽ giúp họ có động lực, để có thể đánh bại Brazil ngay trên thánh địa của đối thủ.

Nếu chỉ xét riêng ở Olympic, Gnabry đang trội hơn Neymar với 6 bàn sau 5 trận. Thành tích ấy gấp đôi Neymar (chỉ 3 bàn). Đấy là vì các đồng đội hỗ trợ anh tốt hơn. Và bản thân anh cũng không chịu áp lực như Neymar đang phải trải qua, thứ áp lực từng khiến Neymar tịt ngòi suốt 3 trận vòng bảng, từng khiến anh phải nhận thẻ vàng vì lỗi phản ứng trong trận gặp Colombia ở tứ kết.

Cuộc tranh tài này, nếu chỉ tính về cá nhân, rõ ràng là không cân sức. Nhưng nếu đặt trong một tổng thể lớn của một giải đấu, một trận chung kết thì bỗng nhiên đáng xem hơn hẳn. Và khả năng Gnabry ghi bàn vào lưới Brazil của Neymar vẫn rất cao bởi anh đang cực kỳ hưng phấn. Còn với Neymar, ngay cả tấm HCB cũng là một thất bại lớn.