Cần nhìn thêm vào băng ghế dự bị của Pháp, với những Lemar, Tolisso, Dembele, Mendy, Kimpembe. Tất cả đều chưa quá tuổi 23. Hoặc cần nhắc thêm những Rabiot, Coman, Martial vắng mặt tại World Cup 2018. Lực lượng trẻ của Pháp quá dồi dào và chất lượng.

Cựu danh thủ Gary Lineker của Anh từng nhận xét: “Dàn cầu thủ dưới 23 tuổi của Pháp có thể đấu ngang ngửa với bất kỳ đội tuyển nào trên thế giới”.

Để so sánh, thế hệ Pogba, Mbappe còn trẻ trung và dồi dào hơn thế hệ Zidane 20 năm trước. Tại France ‘98, những Zidane, Thuram, Lizarazu, Blanc, Desailly, Deschamps, Petit, Karembeu, người trẻ nhất đã ở tuổi 26. Đội bóng của HLV Aime Jacquet sau đó tiếp tục vô địch EURO 2000 trước khi sụp đổ tại World Cup 2002. Đó vẫn được xem là ĐT Pháp vĩ đại nhất trong lịch sử. Và bây giờ, đội Pháp của Deschamps đang có cơ hội vượt mặt các đàn anh.

Sự lớn mạnh của ĐT Pháp đến trong bối cảnh các đối thủ lớn đều có dấu hiệu suy yếu. Brazil chỉ biết trông vào Neymar, Argentina của Messi, Mascherano đã đi hết một chu kỳ. Italia, Hà Lan đang trong giai đoạn khủng hoảng thế hệ. Bồ Đào Nha trông cả vào “ông lão” Ronaldo. Tây Ban Nha chưa tìm thấy sự chuyển giao xứng tầm cho lứa Iniesta, Ramos. Chỉ có Bỉ sở hữu dàn cầu thủ trẻ đẳng cấp. Tuy nhiên, lực lượng Bỉ chưa đồng đều và có chiều sâu bằng Pháp. Nhìn toàn cục, đây là giai đoạn bóng đá Pháp vượt trội về mặt lực lượng. Và Les Bleus đang có cơ hội thâu tóm các giải đấu lớn sắp tới.

Không đâu xa, tại EURO 2020, Griezmann, Kante bước vào độ chín ở tuổi 29. Pogba, Varane, Umtiti vào giai đoạn sung mãn nhất của đời cầu thủ. Những Pavard, Lucas Hernandez, Mbappe, Dembele, Tolisso sẽ trưởng thành và cứng cáp hơn so với hiện tại. Pháp khi đó còn mạnh mẽ, bản lĩnh hơn so với khi lên ngôi tại World Cup 2018. Tất nhiên để vô địch còn phụ thuộc vào nhiều yếu tố. Nhưng xét về tiềm lực, liệu có đội tuyển nào sánh được với Pháp trong vài ba năm tới?

Tuy nhiên, một vấn đề có thể ngăn cản sự phát triển của ĐT Pháp là chiếc ghế của Didier Deschamps. Hợp đồng của chiến lược gia 49 tuổi với LĐBĐ Pháp (FFF) chỉ có thời hạn tới 30/7/2020 (tức là sau khi kết thúc EURO 2020). Nếu Deschamps không gia hạn và một HLV khác lên thay với quan điểm khác biệt, tính kế thừa ở ĐT Pháp có thể bị đứt gãy. Lối chơi và con người sẽ thay đổi. Cái giá phải trả rất có thể là sự ổn định từng đạt được dưới thời Deschamps. 

Song cũng cần nhận thấy những gì Deschamps làm được chưa hẳn là xuất sắc. Đội Pháp vô địch World Cup 2018 bằng lối đá thực dụng, chắc chắn song lại thiếu bùng nổ trên hàng công. Tiềm lực hàng công với những Griezmann, Mbappe, Dembele, Giroud chắc chắn còn mạnh hơn so với những gì họ làm được trên đất Nga. Có nghĩa, Pháp còn có thể tấn công khủng khiếp hơn trong tay một HLV khác. Nói vậy để thấy tiềm lực của cầu thủ Pháp là vô cùng lớn, ngay cả Deschamps cũng chưa thể khai phá hết.

World Cup 2018 chỉ là thành công khởi đầu. Thế hệ 9x của ĐT Pháp đủ sức thống trị bóng đá thế giới trong những năm tới. Hãy chờ xem!