U22 Philippines không có sự chuẩn bị tốt trước SEA Games 2017. Ở vòng loại U23 châu Á 2018 vừa qua, đội bóng này thua trắng cả ba trận trước Nhật Bản, Trung Quốc và Campuchia, qua đó xếp bét bảng mà không có nổi cho mình một bàn thắng.
Trước màn trình diễn kém cỏi như vậy, U22 Philippines bị nhiều người đánh giá là đội lót đường ở bảng B – SEA Games 2017. Thậm chí nếu so với U22 Đông Timor, cơ hội xếp trên của đoàn quân HLV Marlon Maro còn không bằng.
Dẫu vậy trước báo giới, thuyền trưởng của U22 Philippines vẫn tỏ ra lạc quan: “Điều quan trọng là Philippines có đủ khả năng thi đấu đoàn kết với nhau không. Chúng tôi sẽ trở về nhà, chuẩn bị cho SEA Games và cải thiện các yếu điểm”.
HLV Marlon Maro muốn Philippines gây bất ngờ ở SEA Games 2017
Trong khi đó, tiền đạo Vicenzo Cheng của U22 Philippines mạnh dạn tuyên bố: “Trên lý thuyết, bảng B khó khăn nhất, nhưng nếu bạn muốn giành huy chương vàng ở SEA Games bạn phải đánh bại tất cả các đối thủ. Vì vậy, ở bảng này hay bảng kia đều không quá quan trọng”.
Theo lịch thi đấu, U22 Philippines sẽ gặp Campuchia vào ngày 15/8. Lần lượt sau đó, đội bóng này sẽ đối đầu với Indonesia, Việt Nam, Thái Lan và Đông Timor.
