Có thể kể ra đây những gương mặt ưu tú đó là Nguyên Mạnh, Phi Sơn, Đình Hoàng, Ngọc Hải và Mạnh Hùng. Dù đã nhiều cầu thủ trong số này đã có thâm niên khoác áo đội tuyển tuy nhiên, ở cấp CLB họ vẫn chỉ là cầu thủ dạng hợp đồng đào tạo trẻ với SLNA.
Chính vì thế, lương hằng tháng của mỗi người chỉ là 6 triệu đồng/tháng. Con số này chẳng là gì so với khoản thu nhập 30-50 triệu đồng/tháng với nhiều đồng đội khác. Lương thấp nhưng bầu nhiệt huyết, sự máu lửa của các cầu thủ xứ Nghệ luôn căng tràn.
Họ muốn thể hiện tài năng để từ đó khẳng định thương hiệu bản thân. Ở U23 Việt Nam, 5 cầu thủ nói trên được HLV Hoàng Văn Phúc đánh giá rất cao về chuyên môn và những trận đấu sắp tới của đội tuyển, sẽ không quá ngạc nhiên khi số cầu thủ đó được đá chính.
Và để kích lệ thêm tình thân cho "quân" của mình, phía SLNA đã quyết định treo thưởng rằng nếu họ đá tốt thì khi trở về đội bóng chủ quản sẽ được tăng lương tháng. HLV Nguyễn Hữu Thắng cho biết: "Tài chính của SLNA rất hạn hẹp, nhưng chúng tôi sẽ cố gắng cân đối các khoản tiền để từ đó tăng lương cho các cầu thủ trẻ của mình.
