Đồng thời tại ASIAD 2018 diễn ra sau đó 1 năm, tên tuổi Huy Hoàng càng trở nên nổi trội vượt mặt rất nhiều hảo thủ của châu lục để giành chiếc HCB nội dung 1.500m tự do. Thậm chí anh đã khiến tay bơi sừng sỏ Sun Yang (Trung Quốc) phải toát mồ hôi hột bám đuổi và chỉ vượt qua ở mét cuối để chạm đích đầu tiên. Cần nói thêm, cho đến thời điểm này, Huy Hoàng đang là tuyển thủ đầu tiên của Việt Nam đoạt chuẩn A Olympic nội dung bơi 800m tự do, qua đó chính thức giành vé đến thế vận hội Tokyo 2020 vào năm sau.
Với những thành tích vượt trội ấy, “rái cá sông Gianh” đang được kỳ vọng sẽ là ngôi sao trên đường đua xanh ở SEA Games lần này ở cự ly sở trường 1.500m. Đáng tiếc BTC SEA Games 30 không đưa vào thi đấu nội dung 800m tự do nam, nên Huy Hoàng mất cơ hội có thêm chiếc HCV ở cự ly này, nhưng anh vẫn rất nhiều hy vọng ở nội dung 400m tự do.
Thực tế so với đàn chị Nguyễn Thị Ánh Viên, chàng kình ngư trẻ sinh năm 2000 người Quảng Bình này vẫn chưa thể so về thành tích lẫn sự nổi trội. Nhưng nỗ lực bền bỉ và thành tích xuất sắc đã giành được ở các giải đấu lớn trong thời gian qua, Huy Hoàng chính là một trong những ngôi sao đáng để hy vọng ở SEA Games lần này trên đất Philippines.
