Trưa nay, sau khi giành chiếc HCV và có thời gian nghỉ ngơi, Phạm Tiến sản đã kể lại với tôi cái khoảnh khắc thót tim ấy của anh. Số là môn duathlon sẽ bước vào thi đấu vào lúc 6h30, nhưng khi các tuyển thủ tham dự đang làm thủ tục đăng ký thi đấu thì Tiến Sản bất ngờ phát hiện bánh xe đạp của anh bị xẹp lốp. 

“Thật sự lúc đó tôi đã rất hoảng, vì lo sẽ không kịp đăng ký với BTC, nhưng phải rất cố gắng bình tĩnh và cùng các thành viên của ban huấn luyện giải quyết sự cố. Trong vòng chưa đến 8 phút, xe đã sửa xong và tôi đã kịp đăng ký thủ tục với BTC khi chỉ còn chưa đến 1 phút nữa là kết thúc. Đúng là thót tim”, Tiến Sản kể lại.

Ở nội dung 2 môn phối hợp gồm: chạy (5km) - đạp xe (20km) và chạy (2,5km), Phạm Tiến Sản với ưu thế khi từng là tuyển thủ điển kinh nội dung chạy 3.000m vượt chướng ngại vật và đã giành HCB ở các kỳ SEA Games 2013, 2015, 2017, nên có ưu thế hơn so với các đối thủ. Tiến Sản chia sẻ: “Ở SEA Games lần này, nước chủ nhà Campuchia có tuyển thủ nhập tịch nên rất mạnh. Vì vậy tôi đã tận dụng sở trường chạy của mình để cố gắng tăng tốc ở nội dung chạy, vì chỉ lo 20km đạp xe của mình không quá mạnh”.

Thực tế, thời tiết nắng nóng tại Rep – địa điểm thi đấu tại SEA Games 32 là điều đã được Tiến Sản và ban huấn luyện dự đoán. Thời gian chuẩn bị đại hội, ngoài việc tập huấn ở vùng cao như Đà Lạt, Tiến Sản còn tập luyện ở Phan Thiết, Kiên Giang - những nơi nắng nóng chẳng thua kém ở Rep. Tuy nhiên, “vào thi đấu thực tế mới thấy thời tiết ở Campuchia nắng nóng kinh khủng, khiến tất cả VĐV tham dự đều bị vắt kiệt sức”, Sản cho biết.

Phân phối sức hợp lý, nhưng Tiến Sản chỉ về đích trước tuyển thủ chủ chủ nhà đúng 4 giây để giành chiếc HCV. Tiến Sản về đầu với 54 phút 37 giây (00:54:37), trong lúc Sokha Mickael Chaumond (Campuchia) về đích sau 00:54:41 và giành HCB, còn tuyển thủ Indonesia về thứ ba. 

Lần thứ 2 liên tiếp giành HCV SEA Games, nhà vô địch Phạm Tiến Sản chia sẻ: “Tôi đến SEA Games năm nay với tâm thế là nhà vô địch nên gặp rất nhiều sức ép, trong đó có cả việc nhiều nước nhập tịch tuyển thủ. Trước khi thi đấu, bản thân đã phải nén cảm xúc cũng như tâm lý để bước vào cuộc tranh tài một cách tốt nhất. Lúc thi đấu, tôi chỉ nghĩ làm sao thi đấu với tinh thần cao nhất để bảo vệ chiếc HCV. May mắn tôi đã làm được”.