Trưa ngày 17/5, nhà thi đấu nằm trong khuôn viên Cung Triển lãm Quảng Ninh đã trải qua đủ cung bậc xúc cảm từ nghẹt thở đến âu lo, căng thẳng đến vỡ oà. Ở địa điểm hoành tráng, đẹp đẽ nhất nhì vùng Đông Bắc đó đã được chứng kiến thời khắc lịch sử và thuộc diện hiếm hoi ở kỳ SEA Games 31, đó là cặp vợ chồng cùng thi chung kết, ở cùng nội dung và đều phải chờ đến loạt “sút luân lưu” mới phân định được thắng thua. Môn thi cờ vua SEA Games 31 đã có cột mốc lịch sử khi cặp vợ chồng Thảo Nguyên - Trường Sơn cùng đăng quang và nó khiến cho những ai chứng kiến cuộc đấu trí giữa những kỳ thủ - thuộc cỡ kiện tướng quốc tế tranh tài - phải nhớ tới... già.
Đều là những niềm hi vọng vàng của Thể thao Việt Nam tại SEA Games 31, Trường Sơn và Thảo Nguyên đã phải vượt qua cả tấn áp lực để vươn tới thành công. Còn nhớ tại SEA Games 30, bộ đôi này đều hụt bước và trắng tay ở nội dung sở trường cờ nhanh cá nhân. Đến giải đấu lần này, áp lực dành cho Sơn - Nguyên càng nặng nề hơn khi “tượng đài” của cờ vua Việt Nam là Lê Quang Liêm đã bị thua ngay từ vòng loại, gánh nặng dành cho cặp vợ chồng đang định cư ở Cần Thơ càng lớn hơn rất nhiều trong việc đem HCV về cho đoàn.
Cùng xuất trận trong sáng 17/5 từ loạt đấu bán kết, Trường Sơn - Thảo Nguyên đã khiến người xem bị... đau tim khủng khiếp.
Bạn thân trở thành...đối thủ
So với trận đấu “hạ gục nhanh, tiêu diệt gọn” đối thủ người Indonesia ở bán kết thì Thảo Nguyên bước vào chung kết gặp kỳ thủ rất đáng gờm mang tên Gong Qianyun. VĐV người Singapore gốc Trung Quốc chính là đương kim HCV SEA Games nội dung cờ nhanh nữ và nhiệm vụ của Thảo Nguyên là phải truất ngôi được kỳ thủ sinh năm 1985 (hơn Thảo Nguyên 2 tuổi) này.
“Tôi và chị Gong Qianyun quen và chơi thân với nhau hơn 10 năm nay. Trước đây chúng tôi từng thi đấu cho 1 CLB tại Trung Quốc và rất thân thiết, trao đổi thường xuyên với nhau. Giữa chúng tôi quá hiểu sở trường, điểm yếu của nhau nên khi bước vào thi đấu rất căng thẳng”, Thảo Nguyên chia sẻ khi giáp mặt với Gong Qianyun tại trận chung kết. Trên thực tế, cặp đấu này đã diễn ra quá căng thẳng và sự giằng co về thế trận lẫn điểm số buộc cả 2 phải bước vào ván đấu mà dân cờ vua hay gọi là “cái chết bất ngờ”.
Hiểu 1 cách nôm na là sau khi hoà nhau thì họ phải "sút luân lưu" để phân định thắng thua. Ở cuộc đấu trí căng thẳng như thế, Thảo Nguyên đã hạ bệ được Gong Qianyun để giành HCV cờ nhanh nữ. Suốt gần 5 tiếng đồng hồ đánh từ bán kết đến chung kết, sự căng thẳng bao trùm và tất cả cùng nín thở chờ xem Thảo Nguyên có đạt được đỉnh cao tại SEA Games 31 hay không. “Hàng ngày tôi chơi cờ khoảng 5 - 6 tiếng. Tôi cũng luyện cho mình 1 tâm lý thoải mái, không bị căng cứng khi đánh cờ, đó là ngồi thiền hằng ngày, mỗi lần 10-15 phút để lấy lại sự thăng bằng. Đoạt được tấm HCV là điều tôi rất vui mừng và càng tuyệt vời hơn khi mình đánh chung kết, chồng mình ngồi kế bên cũng đang tranh HCV với đối thủ khác", Thảo Nguyên bộc bạch sau khi lên đỉnh SEA Games 31.
Vợ tiến, chồng không thể lùi
Cũng giống “hoàn cảnh” người vợ Thảo Nguyên, Trường Sơn nhanh chóng hạ đo ván đối thủ người Indonesia tại bán kết để tiến vào chung kết gặp 1 VĐV đến từ Singapore. Trùng hợp hơn, trận đấu chung kết cờ nhanh nam cũng có diễn biến căng thẳng, cân não giống như trận chung kết nội dung nữ. Trường Sơn và Tin Jinyao so đo nhau từng nước đi đến mức sau 2 ván, cả hai đều hoà. Giữa giây phút căng như dây đàn, các kỳ thủ đứng dậy giải lao, Trường Sơn tiến ra phía ngoài và trao đổi ngắn với người vợ Thảo Nguyên.
Cả 2 nói chuyện rất nhanh và được kết thúc bằng những cái bặm môi và nét mặt đầy quyết tâm “phải thắng trận này”. Thế là Trường Sơn ngồi vào thi đấu ở ván đấu “cái chết bất ngờ”. Cùng thời điểm đó, Thảo Nguyên cũng đang “sút luân lưu” với đối thủ và chỉ sau ít phút, kỳ thủ sinh năm 1987 đã thắng và đứng dậy vung nắm tay về phía trước ăn mừng. Nhìn thấy Thảo Nguyên vừa thắng đối thủ ở chung kết thì bàn bên cạnh, Trường Sơn càng quyết tâm hơn và cũng rất nhanh chóng hạ được Tin Jinyao.
Thế là cả hai vợ chồng Thảo Nguyên - Trường Sơn lao đến ôm lấy nhau, cởi chiếc khẩu trang và nhoẻn miệng cười chiến thắng. “Khi tôi thấy vợ Thảo Nguyên đã thắng trận chung kết thì mình không thể thua Tin Jinyao được. Tôi ra đòn với các nước đi liên tục và rất mừng là đã giành chiến thắng”, Trường Sơn nhớ lại giây phút vượt qua đối thủ nặng ký Tin Jinyao - người cũng đã giành HCV SEA Games 30.
Trường Sơn nói rằng sự nghiệp của anh đã giành đến 8 tấm HCV SEA Games nhưng lần này mọi thứ diễn ra đặc biệt nhất khi cùng đánh chung kết mà ở bàn bên cạnh người vợ Thảo Nguyên cũng đang chơi trận đấu cuối cùng môn cờ nhanh. “Vợ tôi có thói quen ngồi thiền để giảm bớt sự căng thẳng, còn tôi thì thích nghe nhạc khi không phải tập luyện hay thi đấu. Vợ chồng tôi đã cưới 7 năm và đó là quãng thời gian mà tình yêu thăng hoa, vun đắp cho sự nghiệp của cả 2. Tôi đã hoàn thành kỳ SEA Games 31 với 2 tấm HCV còn vợ Thảo Nguyên sẽ tranh tài tiếp 3 nội dung nữa. Hi vọng, cơn mưa vàng sẽ được Thảo Nguyên tạo nên”, Trường Sơn kết lại rồi cùng vợ đeo tấm HCV lên bục chụp nhận giải trong sự thán phục của đối thủ.
