Đến với SEA Games 30, U22 Singapore mang hoài bão lớn là lấy lại thể diện cho bóng đá Singapore sau khi đánh mất vị thế và hình ảnh ở đấu trường Đông Nam Á. Nhưng mới đi qua một nửa chặng đường của vòng bảng, đoàn quân của ông Fandi Ahmad đã vỡ mộng khi gần như không còn cơ hội để đi tiếp bởi chỉ bỏ túi 1 điểm sau 3 trận.
Lý do, U22 Singapore đã thể hiện hình ảnh yếu kém trong cả công lẫn thủ. Trước các đối thủ cạnh tranh suất bán kết như U22 Indonesia hay U22 Thái Lan, đội bóng đảo quốc Sư tử đã cho thấy sự yếu thế đến nao lòng. Tinh thần chiến đấu vẫn rực lửa nhưng chuyên môn hạn chế dẫn đến lực bất tòng tâm.
Lối chơi bóng dài bổng đã tạo ra quá nhiều khoảng trống bên phần sân nhà cho đối phương khai thác để rồi phải vào lướt nhặt bóng đến 5 lần. Trong số 5 bàn thua ấy, người xem không thấy rõ bóng dáng của lỗi cá nhân nhiều. Nhưng lối chơi thiếu chặt chẽ, không thực sự kết dính và hỗ trợ cho nhau không tốt trong cách tổ chức phòng ngự là quá đủ để cho U22 Indonesia và U22 Thái Lan khai thác và ghi bàn.
Phòng ngự thiếu chắc chắn, khả năng săn bàn của U22 Singapore cũng kém đến lạ thường khi chưa có nổi một bàn thắng nào trong 3 trận vừa qua. Ngay cả trước U22 Lào phải 6 lần vào lưới nhặt bóng trước U22 Việt Nam, các chân sút của đội bóng trẻ đảo quốc Sư tử cũng không làm nên trò trống gì đáng kể, ngoại trừ những cơ hội ăn bàn mười mươi cứ lần lượt trôi qua trong sự tiếc nuối ngẩn ngơ của giới mộ điệu.
Nên nhớ, U22 Singapore cũng có những chân sút nổi bật, buộc cả Đông Nam Á phải dè dặt trước giờ xung trận. Đơn cử như tiền đạo Ihksan Fandi. Chân sút cao đến 1m89 này đang chơi ở Raufoss ở hạng 2 của Na Uy, ghi được 5 bàn sau 26 trận. Ở vòng loại World Cup 2022, Ikhsan Fandi chơi bùng nổ với 3 bàn thắng sau 5 trận.
Trong khi đó, Faris Ramli vừa nhận giải Cầu thủ xuất sắc nhất của Singapore Premier League 2019 với 16 pha lập công cho Hougang United. Lúc cần, trung vệ Irfan Fandi cũng có thể chơi như một tiền đạo và sẵn sàng ghi bàn. Nhưng tất cả đều đang tỏ ra dễ bảo theo kiểu Sư tử non bị “thuần phục”.
Với những gì đã thể hiện trong 3 trận vừa qua, U22 Singapore đã cho thấy họ không phải là đối thủ quá cứng cựa đối với U22 Việt Nam. Chỉ cần chơi đúng sức và tập trung, đoàn quân ông Park Hang Seo đủ tự tin để hướng đến một chiến thắng giòn giã nhằm tạo ưu thế trước U22 Thái Lan trong trận cuối cùng của vòng bảng.
