M'Baye Niang chuyển tới AC Milan từ Caen năm 2012 sau khi thử việc ở khá nhiều đội bóng tại Ngoại hạng Anh như Arsenal, Everton và Tottenham. Anh gia nhập sân San Siro bằng bản hợp đồng có thời hạn 3 năm cùng mức phí không được tiết lộ thời điểm mới chỉ 17 tuổi.

Không lâu sau khi có mặt tại Milan, Niang có trận đấu chính thức đầu tiên ngày 13/12/2012 tại Coppa Italia. Ở trận đấu này, Niang có bàn thắng vào lưới Reggina giúp đội nhà giành chiến thắng 3-0, qua đó cá nhân anh trở thành cầu thủ trẻ thứ 2 trong lịch sử đội bóng ghi bàn, khi mới 17 tuổi 350 ngày. Vài ngày sau, đúng vào sinh nhật tuổi 18, Niang ký bản hợp đồng mới có thời hạn tới năm 2017.

Tưởng như đó sẽ là con đường trải lụa với Niang, nhưng ở mùa giải 2013/14 anh không thể tìm được chỗ đứng và liên tục bị đem cho Montpellier và Genoa mượn trong 2 mùa giải gần đây. Phải tới đầu mùa 2015/16, dưới sự dẫn dắt của HLV Sinisa Mihajlovic, Niang mới có cơ hội trở lại sân San Siro.

Giai đoạn đầu mùa Niang dính chấn thương trong trận giao hữu với Bayern Munich tại giải Audi Cup. Tai nạn này khiến cầu thủ trẻ người Pháp chỉ có thể trở lại vào đầu tháng 11/2015. Tuy nhiên, anh đã chơi cực hay kể từ khi bình phục chấn thương. Tính đến thời điểm hiện tại, với bàn thắng ấn định chiến thắng 3-0 ở trận derby thành Milan với Inter đêm qua, Niang đã có 6 lần lập công ở mùa giải này trên tất cả các mặt trận (3 ở Serie A, 3 ở Coppa Italia).

Sự xuất sắc của Niang vào lúc này đang dần mở ra một thời kỳ mới cho Milan, ở đó không còn sự nửa vời của Keisuke Honda trên hàng công mà thay vào đó là tốc độ khủng khiếp của cầu thủ người Pháp.

Quay lại với trận derby thành Milan đêm qua, chính Niang chứ không phải cầu thủ nào khác là nhân vật rực sáng nhất trên sân San Siro. Cầu thủ 21 tuổi góp công ở 2/3 bàn thắng vào lưới Inter Milan - đội bóng có hàng phòng ngự tốt nhất Serie A mùa này.

Bên cạnh Niang, trong đội hình của Milan lúc này đang tràn ngập những cầu thủ 9x, những ngôi sao trẻ được HLV Mihajlovic rèn giũa và hứa hẹn sẽ mang tới một tương lai tươi sáng cho Rossoneri. Đó là những cái tên như Gianluigi Donnarumma (16 tuổi), Andrea Bertolacci (24), Alessio Romagnoli (20), Rodrigo Ely (22), Mattia De Sciglio (23), Jose Mauri (19)...

Trong những năm qua, cùng với sự sa sút chung của bóng đá Italia, cả Milan và Inter đều đã đánh mất vị thế của những đội bóng từng làm bá chủ Serie A, cũng bởi thế mà những trận derby thành Milano không còn được chờ đợi như trong quá khứ.

Còn nhớ ở trận lượt đi hồi đầu mùa giải, Inter đã đánh bại Milan với tỉ số 1-0 và liên tục dẫn đầu Serie A. Tuy nhiên, phong độ của 2 đội giờ đây đã đổi chiều. Đội bóng áo sọc xanh-đen thi đấu ngày càng sa sút, trong khi AC Milan phần nào cho thấy sự trở mình mạnh mẽ và điều đó được phản ánh bằng màn hủy diệt đại kình địch 3-0 đêm qua.

Với Inter Milan, thất bại đó khiến giấc mơ vô địch Serie A lần đầu kể từ mùa 2009/10 của thầy trò HLV Roberto Mancini gần như chấm dứt. Lúc này Nerazzurri rơi xuống vị trí thứ 4 trên BXH với 41 điểm, kém đội đầu bảng Napoli tới 9 điểm. Trong bối cảnh đội bóng thành Naples và ĐKVĐ Juventus đang duy trì được phong độ rất ổn định, Inter khó lòng đuổi kịp ở thời điểm mùa giải đã trôi qua được 2/3 chặng đường.

Thậm chí giấc mơ dự Champions League của Inter Milan lúc này cũng đang trở nên rất chênh vênh. Kém Top 3 chỉ 1 điểm, nhưng Inter lại bị nhóm xếp sau như AS Roma hay chính Milan phả hơi nóng vào gáy với khoảng cách chỉ hơn kém nhau 1 trận thắng. Với việc Serie A chỉ có 3 suất dự Champions League mùa tới, Nerazzurri rõ ràng sẽ phải nỗ lực nhiều hơn nữa nếu muốn trở lại đấu trường danh giá nhất châu Âu.

Về phần AC Milan, ngay cả những người lạc quan nhất cũng đều nhận định đội bóng con cưng của họ khó lòng làm nên chuyện sau sự khởi đầu mùa giải rất tệ hại. Thế nhưng, mạch trận thăng hoa giai đoạn cuối năm 2015, đầu năm 2016 đang làm sống lại giấc mơ châu Âu với Rossoneri.

Hai mùa giải liên tiếp gần đây AC Milan kết thúc ngoài Top 6 (mùa 2013/14 đứng thứ 8, mùa 2014/15 đứng thứ 10). Thế nhưng, những sự tăng cường chất lượng hồi đầu mùa giải, cộng thêm việc sở hữu đội hình 9x đầy tài năng như De Sciglio, Jose Mauri, Rodrigo Ely, Andrea Bertolaci hay M'Baye Niang, giấc mơ trở lại sân chơi Champions League hoặc ít nhất là Europa League đang dần hiện hữu với đội chủ sân San Siro.