Mà màn trình diễn ấn tượng ấy, Salah dành cho Fiorentina – đội bóng đã giải cứu anh khỏi “kiếp” dự bị. Ra mắt màu áo mới, Salah tiếp tục thể hiện phẩm chất tốc độ với cú nước rút đặt anh vào thế đối mặt với Andrea Consigli (thủ môn của Sassuolo). Hoài niệm 1 năm trước lại hiện về. Ngày ra mắt Chelsea, Salah cũng ngay tức khắc “phi nước đại” qua cả hàng phòng ngự Newcastle để 1 đối 1 với Tim Krul. Và cầu thủ này bỏ lỡ cả 2 lần, mở ra tương lai đen tối cho Salah trong quãng thời gian sau đó.

Nhưng lần này, Salah không mắc bất cứ sai lầm nào nữa. Cú đặt lòng gọn gàng vào góc xa mang về bàn mở tỉ số cho Fiorentina, khép lại luôn 321 ngày dông dài trong tuyệt vọng. Đúng 2 phút sau, Salah tiếp tục rực sáng với pha đi bóng khéo léo đã mang anh gắn với biệt danh “Messi Ai Cập”, trước khi chuyền bóng thuận lợi để Khouma Babacar nhân đôi cách biệt. 81 phút thi đấu trên sân, không biết bao lâu rồi, Salah mới được sải bước trên sân cỏ lâu đến vậy.

Chân ướt chân ráo sang nền bóng đá xa lạ như Serie A, Salah thích nghi rất nhanh. Chelsea chỉ “đính” Salah như một phần trong bản hợp đồng với Cuadrado, song với HLV Vincenzo Montella, giá trị của Salah còn nhiều hơn thế. “Tiểu phi cơ” hào phóng trao cơ hội cho cựu cầu thủ Basel chẵn 12 ngày sau khi sở hữu anh. Salah đã không phí hoài niềm tin ấy, với 1 bàn thắng, 1 kiến tạo, 2 lần tạo cơ hội thuận lợi sau 48 lần chạm bóng. Điểm số dành cho Salah chỉ xếp sau David Pizarro và Babacar (người lập cú đúp). Rất đáng nể!

Để giải thích cho sự lột xác ngoạn mục của Salah, có thể đề cập đến tính chất của nền bóng đá. Một cầu thủ có lối đá nhanh, khéo và chớp cơ hội tốt như “Messi Ai Cập” mà gặp những chất bóng đá chậm, nặng tính chiến thuật như Serie A chẳng khác nào “cá gặp nước”. Ít nhất thì 81 phút qua đã trả lời phần nào cho giả định ấy. Hơn nữa, áp lực cạnh tranh ở sân Artemio Franchi cũng nhẹ nhàng hơn nhiều so với tại Chelsea.

Cả Fiorentina và Salah tìm đến nhau vì sự cứu cánh (một bên vừa mất trụ cột, một bên đang mất sự nghiệp), nhưng mối duyên này có thể đem đến nhiều hơn thế. Salah còn trẻ (mới 22 tuổi), trong khi Fiorentina đang cạnh tranh trực tiếp cho tấm vé Champions League. Và họ cần có nhau.

Chelsea của Mourinho nhiệm kỳ mới này rất mát tay trên lĩnh vực chuyển nhượng. Họ thu về bộn tiền từ việc bán Kevin De Bruyne (19 triệu bảng), Andre Schurrle (28 triệu bảng), Juan Mata (40 triệu bảng), Demba Ba (8 triệu bảng) hay Salah (cho mượn mà nhiều khả năng sẽ bán). Tất thảy những cái tên này đang chơi rất hay hoặc chí ít đã có màn “chào hàng” ấn tượng với đội bóng mới.

Juan Mata kiến tạo ngay trong trận ra mắt M.U, bản thân cầu thủ người TBN cũng ghi 6 bàn, có 4 đường chuyền thành bàn trong 5 tháng đầu ra mắt. Demba Ba là chân sút hàng đầu của Besiktas (16 bàn trên mọi đấu trường). Andre Schurrle “rung” xà ngang trong 2 trận liên tiếp của Woflsburg kèm 1 kiến tạo ở ngày đầu về Đức, còn đồng đội của Schurrle - Kevin De Bruyne đang một tay gánh vác cả cơ đồ của Sói xanh (8 bàn, 12 kiến tạo tính riêng tại Bundesliga). Fernando Torres vừa rời Stamford Bridge đã kịp ghi 3 bàn vào lưới Real và Barca, được bầu chọn là bản hợp đồng chất lượng nhất mùa Đông 2014.

Tất nhiên, đó mới chỉ là màn mở đầu, chưa chắc đảm bảo cho tương lai của cầu thủ ngay sau đó, mà Mata chính là ví dụ điển hình. Nhưng có giá vẫn là có giá, Salah còn rất nhiều tiềm năng phát triển và chưa biết chừng, anh có thể trở thành một “Kevin De Bruyne” của Fiorentina.

Đội ngũ “lính đánh thuê” của Chelsea trên toàn cõi châu Âu vẫn rất hùng hậu: 26 người. Và nhiều người trong số 26 cái tên ấy hứa hẹn sẽ bồi đắp tương lai cho một… đội bóng nào khác, chứ không phải Chelsea.