Bàn thắng
Napoli: Milik (15', 52'), Mertens (88')
Bologna: Santander (37'), Danilo (80')
Ở loạt trận sớm vòng 19 Serie A, đội đầu bảng Juventus có chiến thắng nhọc nhằn 2-1 trước Sampdoria nhờ cú đúp của Cristiano Ronaldo, qua đó độc chiếm ngôi đầu với 53 điểm, bỏ xa Napoli với khoảng cách lên tới 12 điểm. Trong khi đó, đội đứng thứ 3 là Inter Milan cũng có thắng lợi 1-0 trước nhược tiểu Empoli để thu hẹp khoảng cách về điểm số với Napoli xuống còn 2 điểm. Chính vì thế, các cầu thủ Napoli hiểu rằng họ cần phải đánh bại được Bologna trong trận đấu muộn để tiếp tục cuộc đua vô địch, đồng thời tái lập cách biệt về điểm số với đội thứ 3.
Với mật độ thi đấu dày đặc những ngày cuối năm, HLV Carlo Ancelotti đã cất một số trụ cột trên băng ghế dự bị và tung vào sân những gương mặt ít được ra sân như thủ thành Alex Meret, hậu vệ Kevin Malcuit, tiền vệ Simone Verdi. Tuy nhiên, ở mặt trận tấn công, chiến lược gia người Italia vẫn giữ những cái tên quen thuộc là Jose Callejon, Dries Mertens và Arek Milik.
Lợi thế sân nhà cùng thực lực nhỉnh hơn giúp Napoli sớm tạo được thế trận tốt hơn so với đội khách. Phút 15, xuất phát từ tình huống lộn xộn trong vòng cấm của Bologna, dù bị 2 hậu vệ đội khách kèm sát, tiền đạo Milik vẫn nhanh chân tung ra cú chích mũi giày rất nhanh mở tỷ số trận đấu.
Mertens tỏa sáng phút cuối trận mang về thắng lợi nhọc nhằn cho Napoli
Tưởng như bàn thắng sớm sẽ giúp Napoli có thế trận dễ dàng, song sự hớ hênh của hàng thủ, nơi họ vắng trung vệ trụ cột Kalidou Koulibaly do án treo giò đã khiến đội chủ nhà gặp nhiều khó khăn. Bologna, đội bóng không thắng ở 12 trận trước đó tại Serie A, đã vùng lên mạnh mẽ và có bàn gỡ ở phút 37 do công của Federico Santander bằng pha đánh đầu đẳng cấp từ tình huống dàn xếp đá phạt.
Bước sang hiệp 2, Milik một lần nữa tái lập thế dẫn bàn cho Napoli. Phút 52, hậu vệ Malcuit có pha vẩy bóng chính xác bên biên phải để chân sút người Ba Lan tì đè và bật cao đánh đầu dũng mãnh tung lưới đội khách. Tuy nhiên, thế dẫn bàn của đội chủ nhà chỉ kéo dài đến phút 80. Vẫn là một tình huống dàn xếp đá phạt và lần này đến lượt trung vệ Danilo bật cao đánh đầu trong tư thế thoải mái san bằng cách biệt 2-2 cho Bologna.
Chiến thắng nhọc nhằn của Napoli chỉ được ấn định ở phút 88, khi Mertens có cú dứt điểm táo bạo từ ngoài vòng cấm. Bóng khẽ đập đất và bay thẳng vào sát cột dọc gần khiến nỗ lực đổ người cản phá của thủ môn Lukasz Skorupski trở nên vô nghĩa. Với thắng lợi này, Napoli thu hẹp khoảng cách về điểm số với đội đầu bảng Juve xuống còn 9 điểm.
Ở trận đấu muộn khác, AC Milan cũng tìm lại mạch trận chiến thắng, khi ngược dòng đánh bại SPAL 2-1. 3 điểm có được ở trận này giúp đội bóng chủ sân San Siro thu hẹp khoảng cách về điểm số với đội đứng thứ 4 là Lazio xuống còn 1 điểm. Cơ hội dự Champions League mùa tới vẫn đang sáng dần lên với Rossoneri.
Đội hình thi đấu
Napoli: Meret; Malcuit, Albiol, Maksimovic, Ghoulam (Rui 68'), Zielinski, Allan, Verdi (Ruiz 58'), Callejon (Ounas 84'), Mertens, Milik
Bologna: Skorupski; Helander, Danilo, De Maio, Dijks, Svanberg (Nagy 71'), Pulgar, Poli (Orsolini 79'), Mattiello, Palacio, Santander (Falcinelli 43')
