Sau khi đẩy Manolo Gabbiadini sang Southampton, HLV Maurizio Sarri đã rảnh tay hơn hẳn trong việc sắp xếp đội hình ra sân. Rạng sáng qua, Dries Mertens với phong độ cao vẫn được ưu ái chơi cao nhất trên hàng công Napoli. Ngay phút thứ 4, đội trưởng Marek Hamsik mở màn cơn ác mộng của đội chủ nhà bằng pha đánh đầu chuẩn xác. 2 phút sau, Lorenzo Insigne nâng tỉ số lên 2-0.
Tới phút thứ 33, tỷ số đã là 3-0 sau cú đá phạt trực tiếp chuẩn xác của Mertens. Bologna sau đó có gỡ lại được một bàn do công của Torosidis, nhưng Napoli quyết không cho đối thủ gượng dậy bằng việc nã thêm tới 4 bàn trong thời gian còn lại của trận đấu để kết thúc 90 phút bằng tỉ số kinh hoàng 7-1. Hamsik và Mertens đều lập hat-trick. Trận đấu cũng chứng kiến sự căng thẳng khi cả Napoli lẫn Bologna đều chỉ còn 10 người do Jose Callejon và Adam Masina đều phải nhận thẻ đỏ trong hiệp 1.
Với việc nghiền nát Bologna 7-1 ngay trên sân Renato Dall’Ara, Napoli đã đi vào lịch sử Serie A với chiến thắng đậm nhất trên sân khách. Đội bóng miền Nam Italia cũng khẳng định mình chính là CLB sở hữu hàng công mạnh nhất Serie A 2016/17 với 55 bàn qua 23 vòng, bỏ xa hai đội tiếp theo là Juve và Roma (cùng 44 bàn thắng). Thành tích ghi 55 bàn sau 23 vòng đấu là thành tích tốt nhất mà Napoli đạt được trong lịch sử của họ tại Serie A.
Thực tế, Napoli đã có những thời điểm lao đao khi Gabbiadini không đền đáp được kỳ vọng còn Arkadiusz Milik dính chấn thương nặng. Nhưng trong cái rủi lại có cái may, việc đẩy đi Higuain đã tạo điều kiện cho HLV Maurizio Sarri dàn đều hỏa lực sang những vệ tinh xung quanh thay vì phụ thuộc quá nhiều vào trung phong. Mertens là một ví dụ, sau khi được trọng dụng ở vị trí tiền đạo cắm, tiền vệ người Bỉ đã vươn lên đứng đầu danh sách Vua phá lưới với 16 bàn sau 23 trận. Mertens cũng đã lập tới 3 hat-trick tính tới lúc này của mùa giải.
Trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông vừa qua, Napoli đã mang Leonardo Pavoletti từ Genoa về để thay thế cho Gabbiadini và dự bị cho Milik. Điều này đồng nghĩa, khi hệ thống tấn công với Mertens bị bắt bài, Milik hoặc Pavoletti sẽ sẵn sàng vào sân để đưa Napoli trở lại với hình ảnh sắc bén hồi đầu mùa với những pha nhồi bóng vào vòng cấm liên tục từ hai biên.
Bước sang tháng Hai, sự đa dạng mà Napoli đang hướng tới là rất cần thiết khi đội bóng của HLV Sarri sẽ chạm trán nhà ĐKVĐ Real Madrid ngay vòng 1/8 Champions League. Nhà cầm quân này đang chuẩn bị mọi điều tốt nhất cho trận chiến lớn nhất sự nghiệp của mình. “Chiếc súng máy” mang tên Napoli của ông hứa hẹn sẽ nhả đạn trước Kền kền trắng vĩ đại.
