“Gia hạn hợp đồng cho một cầu thủ 33 tuổi không phải là thói quen của chúng tôi. Nhưng với Mertens thì điều đó thật đơn giản, không cần toan tính. Tôi sẽ nói nhiều hơn khi Mertens treo giày. Tôi muốn tìm cho cậu ấy một vai trò khác ở Napoli để tiếp tục hợp tác”, chủ tịch Aurelio De Laurentiis cho biết.

Trong bản hợp đồng mới tới năm 2022 có kèm theo tùy chọn gia hạn một năm nữa. Mertens gần như chắc chắn sẽ giải nghệ trong màu áo mà anh gắn bó dài lâu nhất. Tiền đạo người Bỉ cập bến Napoli vào mùa Hè 2013 với giá chuyển nhượng 10 triệu euro từ PSV. Trải qua 7 mùa giải tại sân San Paolo, Mertens chưa mùa nào chơi ít hơn 30 trận. Chân sút sinh năm 1987 đã ghi tổng cộng 122 bàn thắng sau 310 lần ra sân trên mọi đấu trường.

Tuần vừa rồi, Mertens lập công trước Inter để giúp Napoli giành vé vào chung kết Coppa Italia. Bàn thắng thứ 122 đó đã đưa cầu thủ người Bỉ trở thành tay săn bàn vĩ đại nhất trong lịch sử CLB, vượt qua Marek Hamsik (121 bàn) và Diego Maradona (115). Tiền đạo nhỏ con (1m69) đã phủ bóng khổng lồ lên San Paolo trong gần một thập kỷ qua. Napoli đã chứng kiến nhiều ngôi sao ra đi như Gonzalo Higuain, Edinson Cavani, Marek Hamsik, Ezequiel Lavezzi nhưng vẫn còn một người trung thành và tận tuy, đó là Mertens.

Chelsea và Inter đã theo đuổi quyết liệt Mertens trong những tháng gần đây. PSG cũng muốn sở hữu cầu thủ có hợp đồng (cũ) hết hạn vào 30/6. Nhưng cuối cùng tay săn bàn người Bỉ chọn ở lại San Paolo thân thuộc. Ở đây, Mertens được “đặc cách” sống trong một căn biệt thự tại trung tâm thành phố, được sống trong bầu không khí gia đình và còn có thể làm “công dân danh dự” theo kế hoạch của chính quyền thành phố Naples. Ở tuổi 33, Mertens hài lòng với cuộc sống mãn nguyện tại Napoli nơi anh được xem như thần tượng của các cổ động viên.

Mùa này do chấn thương háng, Mertens không thi đấu với mật độ dày như các mùa trước. Dù vậy chân sút 33 tuổi vẫn kịp ghi 13 bàn thắng sau 30 lần ra sân trên mọi đấu trường. Tầm cỡ của một tay săn bàn hàng đầu luôn được Mertens thể hiện trong các trận đánh lớn. Tại Champions League, tiền đạo người Bỉ đã làm tung lưới Liverpool, Barcelona và mới đây là bàn thắng quyết định loại Inter khỏi Coppa Italia.

“Mertens là Higuain của Napoli”, trung vệ Kalidou Koulibaly nói về đồng đội. Kể từ khi tiền đạo người Argentina rời sân San Paolo vào năm 2016, Mertens đã thay thế xuất sắc vai trò chủ lực trên hàng công. Những người Napoli thần tượng Mertens không chỉ bởi tài năng mà còn bởi lòng trung thành vốn là điều xa xỉ ở đội bóng chuyên bán ngôi sao này.  

XEM THÊM

Nani: 'Ronaldo sẽ giải nghệ ở MLS'

Chỉ Ronaldo mới tiếp cận được kỷ lục vô tiền khoáng hậu của Messi

Buffon tuyên bố mùa sau mới là Juventus mạnh nhất của Sarri