Mùa Hè 1994, thủ môn Zenga bị Inter tống khứ sang Sampdoria để nhường chỗ cho người hùng của ĐT Italia tại USA ’94 - Gianluca Pagliuca. 12 năm dài đằng đẵng tận tụy phục vụ màu áo xanh-đen của Zenga đã khép lại trong lặng lẽ. Kể từ đó, mối duyên Inter-Zenga cũng coi như khép lại, BLĐ Nerazzurri “bơ” luôn Zenga trong mọi dịp lễ lạt của CLB. 

Trong suốt hơn 5 năm qua, kể từ khi HLV Jose Mourinho rời sân Giuseppe Meazza, HLV Walter Zenga từng không ít lần đánh tiếng muốn trở lại Inter. Nhưng hồi đáp tấm chân tình đó của người hùng năm xưa, BLĐ Inter lại trải thảm đỏ để mời những HLV khác như Rafael Benitez, Leonardo, Giampiero Gasperini, Claudio Ranieri, Andrea Stramaccioni và Walter Mazzarri.

Tháng 7 vừa qua, sau khi được Sampdoria bổ nhiệm, HLV Zenga nói ông không còn nghĩ đến Inter nữa. Sự thực là trong nhiều năm, HLV Zenga luôn bị ám ảnh bởi ý muốn trở về mái nhà xưa Giuseppe Meazza. Hẳn HLV Zenga phải có ít nhiều ganh tị với người đồng đội cũ tại Sampdoria và ĐT Italia trước đây - Roberto Mancini, người luôn được Inter trọng vọng trong các giai đoạn khác nhau. 

Trong sự nghiệp trên ghế chỉ đạo, HLV Zenga đã thua cả 3 lần đụng độ Inter tại Serie A. Nhưng đây là một dịp hiếm có để cựu thủ môn ĐT Italia đánh bại cố nhân. Sampdoria đang có hàng công mạnh thứ nhì Serie A với 12 bàn thắng, lại luôn đạt phong độ rất cao trên sân nhà. Cho đến trước vòng này, Eder đang dẫn đầu danh sách vua phá lưới với 6 pha lập công, gần bằng số bàn thắng của cả đội Inter mùa này (7).

Ngoài việc mất tiền đạo Stevan Jovetic do chấn thương, HLV Mancini còn không có sự phục vụ của hậu vệ Miranda vì án treo giò. Vắng Jovetic làm lối chơi tấn công của Inter thêm nghèo nàn, trong khi Miranda sẽ để lại lỗ hổng lớn nơi hàng thủ, nhất là khi phải đối diện với chân sút đang vào phom là Eder. 

Ngoài ra, đà tâm lý thuận lợi của Inter sau 5 trận thắng liên tiếp mùa này đã bị cắt đứt sau thảm bại 1-4 ngay trên sân nhà trước Fiorentina. 3 mùa gần đây, Inter luôn sa sút trong một giai đoạn nhất định sau khi nhận thất bại đầu tiên của mùa giải. Sân Luigi Ferraris cũng thường không đem đến niềm vui cho Inter, sẽ không ngạc nhiên nếu đội quân của HLV Zenga có điểm tối nay.