Gần như chắc chắn Podolski sẽ gia nhập sân Giuseppe Meazza theo hợp đồng cho mượn kèm điều khoản mua đứt vào cuối mùa này. Nhưng lần này, câu chuyện khác hẳn với ngày Hè 1989, khi BLĐ Inter ăn mừng Scudetto bằng việc ký hợp đồng với Klinsmann. Podolski chưa bao giờ đạt tới đẳng cấp của bậc đàn anh đồng hương, anh cũng đã quá sa sút.

Podolski chỉ được chơi 327 phút chính thức mùa này cho Arsenal, ghi 3 bàn ở Champions League, thì 2 trong số đó là ở trận cầu xem như thủ tục trước Galatasaray. Mặc áo số 10, nhưng Podolski chỉ có vai trò rất mờ nhạt trong chiến dịch đăng quang World Cup 2014 của ĐT Đức (chỉ ra sân 2/7 trận với vỏn vẹn 54 phút).

Sự thực là Podolski chấp nhận đến Inter chỉ nhằm chấm dứt cảnh lưu đày tại Arsenal. Các tifosi không khỏi cảm thấy lo ngại cho tương lai của Podolski ở sân Giuseppe Meazza khi chứng kiến màn trình diễn của những Fernando Torres (Milan), Ashley Cole (Roma), Micah Richards (Fiorentina), Nemanja Vidic và Gary Medel (Inter)… ở nửa đầu mùa bóng. 

Trong số này, đặc biệt là Torres, người đá cùng vị trí với Podolski. Torres không bao giờ còn tìm lại phong độ đỉnh cao như thời anh còn chơi bóng tại Liverpool như điều các Milanista mong đợi. El Nino lại đang trên đường rời khỏi Milan. Podolski chưa thể đạt tới đẳng cấp của Torres, liệu số phận anh có khác so với chân sút người Tây Ban Nha?

Tiếp cận với những món hàng thải Premier League là cách để nhiều đội bóng Italia thích ứng với cuộc khủng hoảng tài chính, đồng thời vẫn duy trì được chất lượng đội ngũ ở mức chấp nhận được. Nhưng đó chỉ là suy nghĩ của họ, còn thực tế khác hẳn!

Trong nhiều trường hợp, những hàng thải Premier League sang Serie A với mức phí chuyển nhượng rất rẻ hoặc theo diện tự do. Nhưng điều ấy không có nghĩa là các CLB Italia không phải chịu gánh nặng tài chính, bởi những gương mặt từ nước Anh đến đều nhận lương rất cao so với mặt bằng chung Serie A nhờ danh tiếng của họ trong quá khứ.  

Torres nhận 4 triệu euro/năm, nhưng chỉ ghi đúng 1 bàn/16 vòng cho Milan. Vidic nhận 3,2 triệu euro/năm chỉ để mua thêm những bàn thua cho Inter, trước khi nhận nhiệm vụ làm nóng băng ghế dự bị. Đó là những ví dụ tiêu biểu nhất, sự thất bại của các CLB Serie A khi muốn nâng cao tầm vóc của CLB bằng những cái tên bị Premier League ruồng bỏ. 

Trong nhiều năm, Serie A đã dần bị các nền bóng đá lớn khác ở châu Âu như Anh, Đức và TBN bỏ lại phía sau. Sự suy yếu của Serie A buộc các đội bóng (vốn vẫn giữ thói quen ăn xổi) phải thích ứng bằng những bản hợp đồng tạm bợ, với mong muốn “ánh sáng” từ Premier League sẽ giúp sưởi ấm Serie A lạnh lẽo. Nhưng hiệu quả của chính sách này quá thấp!

Podolski liệu có tránh được vết xe đổ đó hay không? Câu hỏi đó cần phải chờ thời gian. Nhưng có sự thực là chủ tịch Erick Thohir vẫn đang rất “sính” những gương mặt từ Premier League, mặc dù chính Inter vẫn đang phải cố gắng chịu đựng màn trình diễn thất vọng của Vidic và Medel.