Bỉ đã chủ động chọn nhánh đấu có Brazil khi thắng Anh trong trận đấu cuối cùng ở vòng bảng. Thời điểm đó họ thực sự tự tin vào sức mạnh của mình, nhưng sau trận thắng nghẹt thở trước Nhật Bản ở vòng 1/8 thì có lẽ nhiều người đã bắt đầu lo lắng cho số phận của đội bóng được mệnh danh là Quỷ đỏ này.

Ấn tượng về Brazil qua các trận đấu ở vòng bảng không phải là lối chơi tấn công rực lửa, không phải những pha phối hợp huyền ảo dựa trên nền tảng kỹ thuật điêu luyện của các vũ công Samba, mà là khả năng kiểm soát đối thủ, kiểm soát trận đấu một cách chặt chẽ và đầy toan tính. Trong đó nổi bật là vai trò của hàng phòng ngự.

Anh và Bỉ đã đều có vé sớm khi toàn thắng trước những đội bóng được đánh giá yếu hơn là Panama và Tunisia. Có một số điểm chung, nhưng phân tích sâu hơn một chút thì rõ ràng cách tấn công của họ cũng có những điều khác biệt.