Cardiff đã hoàn tất bản hợp đồng đắt giá nhất trong lịch sử CLB khi bỏ ra 15 triệu bảng chiêu mộ Sala từ Nantes. Nhưng đen đủi cho đội bóng Xứ Wales khi Sala đã mất tích trên chuyến bay từ Nantes đến Cardiff. 

Sala đi trên chiếc máy bay tư nhân Piper Malibu, cất cánh tại Nantes lúc 19h15 giờ địa phương hôm thứ Hai 21/1, mất liên lạc lúc 20h30 cùng ngày khi đang bay qua eo biển Manche. Công tác cứu hộ và tìm kiếm được diễn ra nhanh chóng ngay trong đêm 21/1 và rạng sáng hôm qua, với 5 chiếc máy bay, 2 cano và nhiều tàu đánh cá cùng tham gia nhưng vẫn chưa thấy bất cứ thứ gì đáng kể trên biển như mảnh vỡ hay người sống sót. 

Tối hôm qua, trưởng bộ phận cứu hộ tại eo biển Manche cho biết khả năng tìm thấy người sống sót là cực thấp, chỉ khoảng 5%. Eo biển Manche thời gian này rất lạnh nên kể cả khi có ai đó vẫn sống sót trong vụ tai nạn máy bay, họ cũng chỉ có thể sống tiếp được khoảng 1h sau khi tiếp xúc mặt nước. 

Ngay sau khi biết tin, BLĐ và NHM Cardiff bị sốc nặng, bởi họ đều hiểu cơ may Sala sống sót cùng với các hành khách khác và phi hành đoàn là rất thấp. Trước khi lên đường sang Xứ Wales, Sala vẫn còn đăng lên mạng xã hội tấm hình anh chia tay các đồng đội ở Nantes. 

Chiều hôm qua, các cầu thủ Nantes cũng đã bỏ dở buổi tập của CLB sau khi thông tin về chiếc máy bay chở Sala mất tích được truyền về. Trung vệ Nicolas Pallois của Nantes chính là người đã tự tay lái xe đưa Sala ra phi trường, và rất có thể đã là người bạn cuối cùng còn trông thấy chân sút tài năng người Argentina. Trận Nantes gặp L’Entente tại Cúp QG Pháp dự kiến diễn ra đêm nay cũng đã bị hoãn. 

Sala đang trở thành hiện tượng ở Ligue 1 mùa này khi đã ghi tới 12 bàn thắng chỉ sau nửa đầu mùa giải, anh tạm xếp thứ năm trong cuộc đua Vua phá lưới Ligue 1 2018/19 cho tới trước khi chia tay Nantes để sang Premier League. Điều đáng nói hơn nữa, Sala đã từ chối chuyển sang Trung Quốc thi đấu dù được đề nghị lương cao gấp nhiều lần tại Cardiff, nhằm thỏa ước mơ được chơi bóng tại giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh Premier League. 

Cho tới chiều và tối hôm qua, dù chưa có thông tin chính thức về số phận của Sala cũng như những người khác có mặt trên chuyến bay, nhưng các CĐV Cardiff đã bắt đầu đặt nhiều bó hoa ở bên ngoài trụ sở CLB. Ở Pháp, nhiều CĐV Nantes đã tụ tập nhau ở trung tâm thành phố để cùng cầu nguyện cho Sala và người thân của họ cùng chuyến bay.