Đang có lợi thế lớn khi dẫn trước với set thắng đầu tiên 7-5, nhưng Kirsten Flipkens buộc phải rút lui do gặp phải tai nạn hy hữu.
Ở game thứ 10 trong set hai, lúc tỷ số đang là 4-5, tay vợt Bỉ nỗ lực cứu bóng và không may khi tiếp đất bị va chạm với tấm biển quảng cáo đặt cuối sân. Kirsten Flipkens ngã xuống sân và bị lật cổ chân. Mắt cá chân sưng tấy khiến tay vợt 34 tuổi không thể tiếp tục thi đấu và bước đi tập tễnh rời khỏi sân trong tâm trạng tiếc nuối.
"Tôi thực hiện cú lốp bóng và sau đó nhìn thấy cô ấy ngã. Cô ấy bắt đầu khóc. Lúc đầu tôi nghĩ nó không quá nghiêm trọng, nhưng sau đó mọi chuyện trở nên tồi tệ", Sofia Kenin chia sẻ sau trận.
Trong set đầu tiên, Sofia Kenin bị bẻ tới năm game giao bóng và đang nỗ lực lấy lại thế trận ở set tiếp theo thì sự việc đáng tiếc xảy ra.
"Tôi hy vọng cô ấy có thể sớm hồi phục và sẵn sàng cho Australian Open đang cận kề. Đối thủ của tôi đã chơi một trận đấu tốt. Đây không phải là cách tôi muốn giành chiến thắng", tay vợt 22 tuổi nói.
Chức vô địch Australian Open 2020 đã mang về Grand Slam đầu tiên cho Sofia Kenin. Tay vợt Mỹ chọn giải WTA 500 ở Abu Dhabi để khởi động mùa giải WTA 2021, trước khi bước vào hành trình bảo vệ ngôi vô địch ở Melbourne Park đầu tháng 2.
2021 cũng ghi dấu mốc mùa đầu tiên của giải Abu Dhabi Open. Năm nay, giải đấu diễn ra từ ngày 6-13/1 và quy tụ được bốn tay vợt nữ trong top 10 thế giới, gồm Sofia Kenin (số 4), Elina Svitolina (số 5), Karolina Pliskova (số 6) và Aryna Sabalenka (số 10).
Tại vòng ba, Sofia Kenin sẽ gặp hạt giống 13 Yulia Putintseva, sau khi tay vợt Kazakhstan hạ Barbora Krejcikova 6-4, 7-5.
Ở một diễn biến khác, hạt giống số bốn Aryna Sabalenka đã đánh bại Ajla Tomljanovic 7-5, 6-4, để có cơ hội đối mặt với Ons Jabeur - người từng chơi trận tứ kết Australian Open năm ngoái. Tay vợt Tunisia đã có màn ngược dòng ngoạn mục 5-7, 6-3, 6-2 trước Kateryna Bondarenko để giành vé đi tiếp.
