Rome Masters là giải đấu thứ 4 ở mùa giải 2016 này mà “Tàu tốc hành” góp mặt. Tuần trước, Federer đã bất ngờ xin rút khỏi Madrid Open do chấn thương tái phát khi đang tập luyện.

Từng 4 lần lọt vào đến trận chung kết nhưng tay vợt người Thụy Sỹ chỉ giành được chức Á quân của giải đấu trên mặt sân đất nện tại Rome. Thua Mantilla ở chung kết năm 2003, 2 lần gác vợt trước Nadal vào năm 2006 và 2013, và gần đây nhất ở mùa giải năm ngoái "Tàu tốc hành" bị đánh bại bởi Djokovic.

Trận đầu ra quân chỉ phải gặp đối thủ không tên tuổi Alexander Zverev, tay vợt người Đức mới 19 tuổi đang xếp hạng 44 thế giới nên hạt giống số 3 dễ dàng có được chiến thắng. Nhưng đến vòng tiếp theo thì Dominic Thiem không phải là kẻ dễ bị bắt nạt như Zverev.

Federer sớm giành được break trước để vươn lên dẫn 3-2 nhưng bị hạt giống số 13 người Áo đòi lại break thành công ở ngay game kế tiếp sau lỗi giao bóng kép. Thế trận sau đó diễn ra giằng co khi cả hai tay vợt lần lượt cân bằng điểm số của nhau, kéo set đấu đến loạt tie-break.

Ở màn đấu súng cân não này, Thiem đã tận dụng tốt những sai lầm đáng tiếc của Federer để giành mini-break và cuối cùng khép lại phần thắng thuộc về mình với tỷ số cách biệt 7-2.

Tình huống đánh bóng rúc lưới khá ẩu ở game thứ 5 trong set 2 khiến tay vợt số 2 thế giới bị mất break vào tay đối thủ. Thiem chơi dồn ép và ghi điểm liên tiếp.

Sau cú ace quyết định, tay vợt người Áo hoàn tất thắng lợi chung cuộc 7-6(7-2) 6-4 sau 78 phút đồng hồ, giành vé vào tứ kết Rome Masters.

Ở trận tứ kết sắp tới, Thiem sẽ đối đầu với người thắng trong cặp đấu giữa hạt giống số 6 Kei Nishikori (Nhật Bản) gặp Richard Gasquet, hạt giống số 11 người Pháp.