Trong 22 lần gặp nhau trước đây, Federer áp đảo Wawrinka với 19 trận thắng. Lần chạm trán gần nhất cách đây gần 2 tháng ở bán kết Australian Open 2017 thực sự là một trận đấu rất hay giữa hai tay vợt khi phải trải qua 5 set căng thẳng, FedEx mới giành chiến thắng được. Đó cũng là giải đấu mà Federer sau đó đã hạ tiếp Nadal để nối dài kỷ lục với Grand Slam thứ 18 khi đã ngoài 35 tuổi.

Lần thứ 7 vào đến chung kết Indian Wells, "Tàu tốc hành" lại tiếp tục ghi cột mốc mới trong sự nghiệp khi có danh hiệu  vô địch lần thứ 5 ở Indian Wells, giải ATP Masters 1000 đầu tiên trong năm. Thành tích này và giúp Federer sánh ngang với Novak Djokovic khi cùng trở thành tay vợt đăng quang nhiều lần nhất tại đây.

Ở trận chung kết, nhà ĐKVĐ Australian Open tiếp tục thể hiện được phong độ ấn tượng, để tạo thế trận ngang bằng với người đồng hương Wawrinka trong set 1, khi cả hai tay vợt đều cầm giao bóng tốt.

Bước ngoặt đến từ break ở game thứ 10, Federer bẻ giao bóng thành công để giành phần thắng 6-4 ở set đấu này.

Sang set 2, dù để mất break ngay game đầu, song Federer đã nhanh chóng san bằng cách biệt trước khi có thêm break quyết định ở game thứ 12 để thắng chung cuộc, qua đó bước lên ngôi vô địch.

Lần thứ 5 đăng quang tại Indian Wells sau các năm 2004, 2005, 2006 và 2012, Federer chạm mốc 25 danh hiệu ATP Masters và cũng là danh hiệu ATP thứ 90 trong sự nghiệp.