Sau một quãng thời gian nghỉ điều trị chấn thương, Rafael Nadal sẽ đánh dấu sự trở lại với giải Melbourne Summer Set 2022.
Tay vợt 35 tuổi đã không chơi một trận nào ở ATP Tour kể từ tháng 8/2021, thời điểm Nadal dính chấn thương bàn chân ở giải Citi Open và dừng bước ở vòng ba (thua Lloyd Harris). Nadal bỏ lỡ nhiều giải đấu lớn, trong đó có US Open và sau đó thông báo nghỉ hết mùa 2021.
Cuối tháng trước, tay vợt Tây Ban Nha dự giải đấu biểu diễn ở Abu Dhabi và bị nhiễm Covid-19. Đầu tuần này, Nadal đã đến Melbourne và không phải cách ly y tế. Chủ nhân 20 Grand Slam cho biết, anh chờ kết quả các buổi tập tại đây để đưa ra quyết định cuối.
Nadal là hạt giống số một tại giải ATP 250 ở Melbourne. Không tay vợt nào trong top 25 thế giới tham dự giải đấu này. Lần lượt xếp sau Nadal là Reilly Opelka, Grigor Dimitrov, Lloyd Harris và David Goffin.
Đối thủ tiềm năng của Nadal ở bán kết có thể sẽ là Nick Kyrgios hoặc David Goffin. Chủ nhân 88 chức vô địch ATP đều có lợi thế đối đầu trước hai đối thủ này.
Nadal dẫn 4-2 trước David Goffin, và thắng năm trong tám lần gặp Nick Kyrgios trước đây, với hai chiến thắng gần nhất, Wimbledon 2019 và Australian Open 2020. Trong ba trận gần nhất, hai tay vợt đã phải trải qua sáu set tie-break trong 11 set đã chơi.
Andy Murray nằm ở nhánh đấu dưới, chung nhánh với hạt giống số hai Reilly Opelka. Nếu vượt qua Facundo Bagnis ở vòng đầu, cựu tay vợt số một thế giới có thể sẽ gặp hạt giống số ba Grigor Dimitrov, người đã thua Murray tám trong 11 lần gặp nhau trước đây.
