Barcelona Open, giải đấu ATP 500 trên mặt sân đất nện sẽ khởi tranh từ 24-30/4, tức là ngay sau khi Monte Carlo Masters vừa khép lại.
Đây là giải đấu chứng kiến sự thống trị của Rafael Nadal trong suốt 12 năm qua. Tay vợt người Tây Ban Nha hiện đang nắm giữ kỷ lục vô địch Barcelona Open nhiều nhất với 9 lần đăng quang (2005-2009, 2011-2013 và 2016).
Nhằm tri ân đặc biệt đến tay vợt huyền thoại này, BTC giải đã quyết định lấy tên anh đặt cho SVĐ trung tâm Central Court của giải đấu.
Một vinh dự lớn lao dành cho Nadal, tương tự như việc ngôi sao bóng đá Cristiano Ronaldo được đặt tên cho sân bay ở đảo Madeira tại quê nhà.
Được xếp hạng hạt giống số 3 ở Barcelona Open năm nay, Nadal tránh được đụng độ sớm tay vợt số 1 thế giới Andy Murray cho đến trước chung kết. Ở Monte Carlo vừa qua, Murray chơi không tốt và bị loại ngay tại vòng 3.
Nằm chung nhánh với Nadal ban đầu là Kei Nishikori, người đã 2 lần liên tiếp hạ anh ở chung kết Barcelona Open 2014-2015, nhưng mới đây tay vợt người Nhật Bản đã rút lui vì chấn thương cổ tay.
Sự vắng mặt của kình địch đã mở rộng cửa vào chung kết cho Rafa và anh đang đứng trước cơ hội nối dài kỷ lục vô địch tại Barcelona lên con số 10 lần, một thành tích tương tự như tại Monte Carlo Masters vừa kết thúc.