Sau thất bại ở nội dung đôi nữ ngay tại vòng đầu tiên cùng cô chị Venus, những tưởng cô em Serena Williams sẽ khẳng định được phong độ hủy diệt của tay vợt số 1 thế giới ở nội dung đơn nữ tại Olympic Rio năm nay.
Tuy nhiên, trong trận đấu ở vòng 3 gặp đối thủ chỉ xếp hạng thứ 20 thế giới, Elina Svitolina, tay vợt 34 tuổi người Mỹ này đã bất ngờ để thua chỉ sau 2 set đấu với tỷ số 4-6 3-6. Đây là lần đầu tiên Serena Williams trắng tay rời Olympic sau 4 lần góp mặt tại ngày hội thể thao lớn nhất hành tinh này.
Bước vào trận đấu với quyết tâm trở thành tay vợt đầu tiên bảo vệ thành công tấm HCV Olympic, Serena Williams gặp khó ngay từ những game đầu tiên bởi lối đánh thận trọng của Elina Svitolina, tay vợt người Ukraine từng bại trận chóng vánh dưới tay của mình ở vòng 4 Roland Garros vừa qua.
Serena Williams
Svitolina giành được break trước và đẩy đàn chị vào thế bị động. Lần này, bản lĩnh của tay vợt số 1 thế giới đã không thể giúp Serena Williams lật ngược được tình thế trong những thời điểm quan trọng như đã từng làm được trước đây.
Tiếp đà hưng phấn, Elina Svitolina bẻ được break của cô em nhà Williams ngay đầu set 2. Cho dù, Serena Williams đòi lại được break để cân bằng điểm số 3-3 nhưng chính việc để mắc sai lầm tới 5 lỗi giao bóng kép ở game thứ 7 đã khiến cô phải trả giá.
Cứu được 2 điểm match-point nhưng cuối cùng Serena Williams vẫn phải chấp nhận gác vợt chịu thua chung cuộc sau 1 giờ 13 phút đồng hồ, và đành chấm dứt cuộc chơi tại Olympic Rio 2016.
Elina Svitolina
Trước khi Serena Williams bị loại thì tay vợt số 1 thế giới đơn nam Novak Djokovic cũng đã phải chia tay giấc mơ giành HCV Olympic trong nước mắt khi dừng bước ngay ở trận mở màn nội dung đơn nam, và sau đó cũng bị loại nốt ở vòng 2 đôi nam.
Serena Williams rời cuộc chơi đồng nghĩa với việc chỉ còn hai tay vợt nữ nằm trong top 8 là Angelique Kerber và Madison Keys còn cơ hội tranh tài ở tứ kết đơn nữ tại Rio lần này. Còn ở nội dung đơn nam, chỉ sót lại 2 tay vợt hàng đầu là Rafael Nadal và Andy Murray.