Chiến thắng điên rồ của Wu Yibing

Trận chung kết đơn nam hôm 12/2 đã kết thúc giải ATP 250 Dallas Open 2023. Đó là nơi ghi dấu chiến công của Wu Yibing trong trận đấu với người khổng lồ John Isner, sau màn so kè kéo dài tới hơn 3 giờ đồng hồ.

Những diễn biến của trận chung kết thuyết phục được khán giả khó tính nhất. Cả 3 set đấu đều phải phân định bằng loạt tie-break, trong đó Isner có tới 4 championship point, 1 ở set 2 và 3 trong loạt “đấu súng” của set 3. Thế nhưng, gã khổng lồ của xứ sở cờ hoa đều không thể khuất phục được đối thủ kém về mọi mặt, từ tuổi đời (37-23), chiều cao (2m08 so với 1m83) hay bảng vàng thành tích trong sự nghiệp…

Có lợi thế của khán giả nhà và được đánh giá cao hơn rất nhiều, tay vợt hạng 37 ATP nhanh chóng chiếm thế thượng phong. Thế nhưng, cũng cần đến kết quả 7-4 trong loạt tie-break, Isner mới bỏ túi được set đầu tiên. Cựu số 1 tennis Mỹ có cơ hội định đoạt trận chung kết ở set 2, nhưng anh bỏ lỡ và như thế là quá đủ để Wu Yibing thực hiện cuộc lội ngược dòng ngoạn mục.

Ở set 3 quyết định, không ai mắc sai lầm và một lần nữa tie-break sẽ là nơi quyết định tất cả. Nhưng loạt “đấu súng” của set 3 kéo dài tưởng chừng vô tận. Tổng cộng, màn so kè này cần đến 26 điểm để ấn định người thắng cuộc. John Isner - người đang cùng với Nicolas Mahut giữ kỷ lục về trận đấu kéo dài nhất lịch sử tại Wimbledon 2010, đã 37 tuổi và lần này anh không còn đảm bảo sự dẻo dai cần thiết. 

Chung cuộc, chức vô địch Dallas Open 2023 thuộc về Wu Yibing sau 3 set đấu và kết quả cụ thể của từng set là 6-7 (4-7), 7-6 (7-3) và 7-6 (14-12). ATP 250 tại Mỹ trở thành danh hiệu ATP đầu tiên trong sự nghiệp của Wu Yibing. Và hơn thế nữa, anh trở thành VĐV tennis nam Trung Quốc đầu tiên đoạt được 1 danh hiệu thuộc ATP Tour trong lịch sử.

Thực ra, Wu Yibing vẫn bộc lộ những điểm yếu cố hữu của các tay vợt đến từ châu Á. Nếu như John Isner có tới 44 cú ace thì với Yibing, con số này chỉ là 7. Nhưng bù lại, Yibing duy trì sự tập trung tối đa, đối diện với đàn anh đầy kinh nghiệm bằng sự ổn định (17 lỗi đánh bóng hỏng so với 21 của Isner) và hơn hết là sự linh hoạt trong khả năng di chuyển. Theo thống kê, Yibing đã ăn điểm trong cả 13 lần lên lưới, với Isner chỉ là 58% (11/19).

Cú hích cho quần vợt Trung Quốc

Vì lẽ đó, chức vô địch Dallas Open 2023 không chỉ là danh hiệu quan trọng của Wu Yibing, mà còn được kỳ vọng sẽ tạo nên cú hích để quần vợt nam Trung Quốc bứt phá. Nên nhớ trong hành trình chinh phục giải ATP 250, Yibing đã mang đến những dấu ấn quan trọng.

Trước Yibing, lịch sử tennis Trung Quốc chưa từng chứng kiến tay vợt nam nào vào đến chung kết một giải đấu thuộc ATP Tour, cũng chưa bao giờ các VĐV xứ sở tỷ dân đánh bại được một đối thủ trong Top 10. Nhưng với Wu Yibing, tất cả đều đã trở thành hiện thực.

Để có được danh hiệu đầu tiên, trên đường đi Wu Yibing đã đánh bại tới 4 hạt giống của giải là Denis Shapovalov, Adrian Mannarino, Taylor Fritz và cuối cùng là John Isner. Trong số này, Taylor Fritz đang trong Top 10 thế giới (mới tăng 1 bậc lên hạng 7).

Lâu nay, tennis Trung Quốc vẫn bị coi là vùng trũng và là nỗi đau của nền thể thao đang phát triển vượt bậc này. Nhưng với ATP 250 tại Dallas, Wu Yibing tăng liền 39 hạng để xếp thứ 58 ATP. Đây đương nhiên là thứ hạng tốt nhất mà một tay vợt nam Trung Quốc có thể chạm đến.

Nhìn vào thành công của Wu Yibing, các đồng nghiệp Trung Quốc có động lực phấn đấu. Người ở gần Yibing nhất là Zhizhen Zhang. Tuy nhiên, VĐV này cũng chỉ xếp thứ 92 ATP. 

Một số gương mặt đáng chú ý khác của tennis nam Trung Quốc là Juncheng Shang (hạng 165 ATP), Bu Yunchaokete (270), Fajing Sun (559), Tao Mu (562) hay Rigele Te (571). Như vậy, tennis Trung Quốc chỉ có 2 tay vợt nam trong Top 100 ATP, 4 người thuộc Top 300. 

Thế nên, để hướng đến thể thao thành tích cao trong môn quần vợt, Trung Quốc cần có thêm nhiều Wu Yibing và những chiến tích như tại Dallas Open 2023.