Trận thắng nhọc nhằn trước David Ferrer ở lượt trận cuối vòng bảng Ilie Nastase kéo dài tới 2 giờ 37 phút đã vắt kiệt sức của Rafael Nadal và mọi dự đoán đều cho rằng hạt giống số 5 người Tây Ban Nha này sẽ gặp bất lợi về mặt thể lực so với đối thủ Djokovic ở trận bán kết đầu tiên tại ATP Finals năm nay.
Đây là lần đối đầu thứ 4 tại mùa giải năm nay giữa Nadal và Djokovic, trong đó tay vợt người Serbia toàn thắng cả 3 trận gặp nhau trước đó: tại chung kết China Open và lần lượt ở 2 giải đấu trên mặt sân đất nện sở trường của Nadal (tứ kết Roland Garros và bán kết Monte Carlo Masters).
Sớm giành được break ở ngay game thứ 2 để vươn lên dẫn trước, Djokovic đã không mắc bất cứ sai lầm nào ở các game cầm giao bóng sau đó và nhờ tận dụng tốt những lợi thế này, nhà ĐKVĐ của giải đã kết thúc set đấu đầu tiên khá chóng vánh chỉ sau 34 phút đồng hồ với 14 điểm thắng winner.
Rafael Nadal
Bước sang set đấu thứ 2, dù nỗ lực quyết tâm rất cao nhưng trước một đối thủ chơi chắc chắn và hiệu quả khiến cho Nadal luôn bị chiếm mất ưu thế. Ở game thứ 5, Nadal chỉ cứu được 1 break trước khi để cho Nole bẻ được giao bóng – một game đấu hấp dẫn với tổng số 25 lần bóng chạm vợt.
Quá khó cho Nadal trước sự xuất sắc của Djokovic và tay vợt số 1 thế giới lại giành thêm được 1 break nữa để hoàn tất thắng lợi sau cú đánh bóng trái tay chéo sân hiểm hóc. Thắng chung cuộc sau 2 set đấu với cùng tỷ số 6-3, Djokovic giành quyền vào chơi trận chung kết ATP Finals năm nay.
Tay vợt người Serbia đang đứng trước cơ hội bảo vệ thành công chức vô địch bằng danh hiệu thứ 5 trong 9 lần góp mặt ở giải đấu này. Còn về phần Nadal, anh lại thêm một lần lỡ hẹn với ngôi vô địch sau 7 năm tham dự giải (Nadal từng vào đến chung kết các năm 2010 và 2013).
