Theo quy định ban đầu của BTC AFF Cup 2018, mỗi đội tuyển tham dự giải đấu sẽ chỉ được đá 2 trận sân nhà trong tổng số 4 trận ở vòng bảng. Tuy nhiên, nhà đương kim vô địch Thái Lan bất ngờ được hưởng ưu tiên qua việc số trận đá sân nhà tại vòng bảng được tăng lên thành 3 trận.
Cụ thể, sân Dili Municipal của Đông Timor đã không thể đáp ứng được tiêu chuẩn thoát nước từ phía BTC giải. Do vậy, 2 trận chơi trên sân nhà vốn là quyền lợi của Đông Timor được chuyển giao cho 2 địa điểm đăng cai khác. Đó là sân Rajamangala (sân nhà của ĐT Thái Lan) và sân Kuala Lumpur tại Malaysia.
Đội tuyển Thái Lan được đá tới 3 trận trên sân nhà ở vòng bảng AFF Cup 2018
Vì thế, thay vì phải sang Đông Timor thi đấu ở trận diễn ra ngày 9/11, Thái Lan ung dung tiếp đón đối thủ của mình trên chính sân nhà Rajamangala. Như đã nói, ngoài trận đấu chơi trên sân nhà “trời cho” kể trên, thầy trò HLV Milovan Rajevac sẽ còn 2 trận chơi trên sân nhà nữa gặp Indonesia (17/11) và Singapore (25/11). Rõ ràng, cơ hội giành vị trí đầu bảng B của Thái Lan đã lớn lại càng lớn hơn.
Trước khi AFF Cup 2018 diễn ra, Thái Lan sẽ đá 2 trận giao hữu gặp Hong Kong (TQ) và Trinidad & Tobago vào ngày 10 và 14/10 tới. Điều bất ngờ là trong danh sách 27 cầu thủ tập trung đợt này, HLV Rajevac đã loại tới 12 cầu thủ vốn là công thần trong 2 chức vô địch AFF Cup 2014 và 2016.
AFF Cup 2018 sẽ diễn ra từ ngày 8/11 đến ngày 15/12, với sự tham gia của 10 đội bóng được chia thành 2 bảng. Bảng A gồm có Việt Nam, Malaysia, Myanmar, Campuchia, Lào. Bảng B có Thái Lan, Philippines, Indonesia, Đông Timor và Singapore.
_m.jpg)
