1. Gọi Phạm Thị Bình là “nữ hoàng chân đất”, bởi tất cả những người yêu thể thao Việt Nam đều nhớ hình ảnh nữ tuyển thủ nhỏ nhắn băng băng về đích ở nội dung marathon (42,195 km) bằng đôi chân trần phồng rộp tại SEA Games 2013 trên đất Myanmar. Tại đích đến, rất nhiều phóng viên các nước đã hỏi: “Tại sao cô lại để chân trần mà chạy ở nội dung marathon, không sợ bị những vật sắc nhọn trên đường chạy cắt vào chân gây chấn thương à?”, lúc ấy nhà vô địch mới bẽn lẽn: “Trước giờ tôi toàn chạy chân trần vì không quen mang giày” khiến tất cả phải bất ngờ.

Con đường đến với điền kinh của Bình cũng khá lạ lùng. Cô bắt đầu thi điền kinh từ tháng 6/2004 và bất ngờ giành HCV nội dung chạy 10km tại giải điền kinh trẻ toàn quốc trong năm ấy, chuyện chưa từng có tiền lệ với một người chỉ mới tập điền kinh được 6 tháng như Bình. Năm 2007, cô gái người Quảng Ngãi chuyển sang tập và chạy thử ở nội dung marathon, nhưng phải đến năm 2010 mới chính thức thi đấu ở bộ môn nhiều khắc nghiệt này. Tuy nhiên, trong khoảng thời gian đó, một biến cố đã xảy ra với Bình.

Số là khoảng năm 2009, trong một lần kiểm tra sức khỏe, Bình có dấu hiệu mắc bệnh tim, cụ thể là hở thông liên nhĩ, một chứng suy tim có thể đe dọa đến tính mạng. Thông tin này khiến Bình và ngành thể thao Quảng Ngãi choáng váng, bởi nhà cô quá nghèo nên chẳng biết lấy đâu ra số tiền lớn để phẫu thuật, mà kể cả có phẫu thuật thành công thì khả năng trở lại thi đấu của Bình cũng rất khó. Thời điểm ấy, một tổ chức từ thiện ở Quảng Ngãi đã tài trợ toàn bộ chi phí để đưa cô ra Hà Nội phẫu thuật. Ca phẫu thuật do bác sĩ Nguyễn Lân Hiếu thực hiện đã thành công mỹ mãn. Càng lạ lùng hơn, chỉ sau thời gian ngắn Bình đã hồi phục hoàn toàn. 

Sau nhiều lần kiểm tra, sức khỏe của Phạm Thị Bình còn tốt hơn trước nhiều, đồng thời cô hoàn toàn đủ sức khỏe để tập luyện và thi đấu thể thao. Kết quả ấy khiến Bình như được tái sinh. Cô hồi tưởng: “Có lẽ trời thương gia cảnh của em khó khăn nên giúp em hồi phục hoàn toàn, thậm chí em còn đoạt được chiếc HCĐ marathon tại giải vô địch châu Á năm 2011, HCB nội dung chạy 10km và HCĐ marathon ở SEA Games 2011. Thành tích ấy cũng là sự tri ân đến toàn bộ những người đã hỗ trợ và ê kíp mổ tim cho em”.

2. Phạm Thị Bình bảo rằng “trời thương”, nhưng để có được thành quả ấy là cả nỗ lực không ngừng nghỉ của cô trong tập luyện và thi đấu suốt một năm trời sau khi phẫu thuật. Từ chiếc HCĐ marathon tại SEA Games 2011, Bình tiếp tục nâng cấp nó lên thành chiếc HCV chỉ 2 năm sau đó tại SEA Games 2013 trên đất Myanmar, và việc về đích với đôi chân trần của nhà vô địch Việt Nam khiến báo giới khu vực đặt cho cô biệt danh “nữ hoàng chân đất”.

Cuối năm 2014, Bình bất ngờ chia tay đường chạy để chuyển sang công tác huấn luyện, nhưng sự chia tay ấy là cả một câu chuyện buồn phía sau. Số là tại Đại hội TDTT toàn quốc 2014, lúc biết tin Bình đăng ký thi đấu nội dung marathon cho Quảng Ngãi, nhiều địa phương đã vin vào cớ Bình từng mắc bệnh tim nên khiếu nại để không cho cô thi đấu, nhằm loại bớt một đối thủ mạnh ra khỏi cuộc đua. Bình cười buồn kể lại: “Em bệnh tim nhưng vẫn giành huy chương châu Á và SEA Games, lúc ấy chẳng thấy ai nói gì, nhưng về thi đấu tại Đại hội TDTT toàn quốc, chỉ vì một chiếc huy chương mà họ lại làm thế với em. Chính vì điều đó mà cuối năm 2014, em quyết định chia tay thể thao đỉnh cao”.

Thời gian qua, “nữ hoàng chân đất” vẫn miệt mài với công tác huấn luyện trẻ và năng khiếu điền kinh của tỉnh Quảng Ngãi. Bên cạnh đó, cô cũng đã lập gia đình và có 2 con nhỏ (một trai, một gái). Cách đây 1 năm, tình cờ một phóng viên đến thăm gia đình Phạm Thị Bình mới phát hiện cô ở trong một căn phòng nhỏ dưới khán đài sân Quảng Ngãi. Sau đó, sự việc được giới truyền thông phản ánh, nên vợ chồng Bình được chuyển sang căn phòng ở khu dành cho VĐV khang trang, rộng rãi hơn. Đồng thời, một doanh nghiệp còn hỗ trợ vợ chồng Bình mua một mảnh đất với giá ưu đãi hồi giữa năm 2021…

Trò chuyện cùng “nữ hoàng chân đất”, Phạm Thị Bình cho biết: “Em chẳng có mơ ước gì cao sang, chỉ muốn gắn bó với thể thao quê nhà và đào tạo ra nhiều lớp VĐV xuất sắc. Đồng thời cố gắng dành dụm để có thể xây một ngôi nhà, đấy chính là mơ ước lớn nhất của đời em”.

Mong cho mơ ước của nhà vô địch marathon Việt Nam ngày nào sẽ sớm thành sự thật!