Đức vừa lập kỷ lục là đội duy nhất 4 lần liên tiếp vào bán kết World Cup, trong khi Hà Lan là đương kim á quân thế giới và là đội có phong độ tốt nhất (10 chiến thắng sau 11 trận gần nhất ở các kỳ World Cup). Hai đại diện ưu tú của châu Âu chắc chắn không hề ngán Brazil (mất Neymar, Thiago Silva) và Argentina (vắng Angel Di Maria). Điều đó hứa hẹn về một vòng bán kết đáng chờ đợi nhất.  

Sau vòng bảng không thành công (mất 4 ứng viên gồm Tây Ban Nha, Italia, Anh, Bồ Đào Nha), châu Âu hy vọng nhiều vào bộ ba Pháp, Đức, Hà Lan và họ đã không thất vọng. Đức và Hà Lan đã vào bán kết, còn Pháp chỉ bị loại sau cuộc chiến nội bộ gặp đại diện ưu tú Đức. Hiện tại, Đức xứng đáng được xem là ứng viên số 1 của giải trước vòng bán kết, trong khi Hà Lan là đối thủ rất khó lường với nhiều chiêu trò khác nhau: đá rắn cũng giỏi, phản công sắc sảo, tài dụng binh của HLV Louis van Gaal. Ngoài ra, những cá nhân có thể quyết định số phận trận đấu (Robben hay Van Persie, Sneijder). Dự bị của họ đáng gờm (Depay, Huntelaar, Krul) và cả vũ khí mới là khả năng sút luân lưu 11m như đã chứng tỏ ở chiến thắng trước Costa Rica vừa qua.

Brazil và Argentina càng vào sâu càng lợi hại. Neymar và Messi gồng mình đưa đội nhà qua vòng bảng, nhưng sau đó họ không ghi thêm bàn nào nữa. Không sao cả, Brazil vẫn thành công nhờ tài đá phạt của David Luiz, khả năng cản 11m của Julio Cesar. Trong khi đó, Argentina có sự tỏa sáng của Di Maria hoặc mới nhất là Higuain (chấm dứt 528 phút tịt ngòi ở đội tuyển).

Bóng đá đỉnh cao thời hiện đại gần như thống nhất theo mẫu số chung: đội bóng châu Âu có nét Nam Mỹ, như Đức chơi đẹp mắt, mềm mại và ngược lại. Argentina từng kém hiệu quả, nhưng chỉ cần 2 pha dứt điểm trúng mục tiêu (1 thành bàn, 1 dội cột đều của Higuain) là đủ ghi 1 bàn và thắng chung cuộc trước Bỉ. Suốt trận, Albiceleste chỉ cho Bỉ 1 lần dứt điểm trúng mục tiêu, và sau 2 trận ở vòng knock-out, họ vẫn chưa thủng lưới bàn nào. 

Cũng đã qua cái thời các đội Nam Mỹ được xem là những nghệ sĩ sân cỏ. Với Mascherano, Lavezzi, Demichelis hay Zabaleta, Argentina là đội nhiều tiểu xảo nhất. Còn Brazil của Scolari vừa chơi đúng “chất Big Phil” khi phạm lỗi đến 31 lần trước Colombia, trong đó riêng James Rodriguez 6 lần nằm sân (trước đó chỉ tổng cộng 6 lần bị phạm lỗi ở 4 trận trước đó). “Chất nghệ” của các ngôi sao phòng ngự Brazil là phạm lỗi nhiều mà không phải nhận thẻ, như Fernandinho phạm lỗi 10 lần ở 2 trận vừa qua, song  không bị thẻ phạt nào.

Đức, Hà Lan, Brazil, Argentina là những đội bóng giàu truyền thống bậc nhất World Cup. Nhưng không có cái tên nào trội hơn rõ rệt. Những gì tinh túy nhất của bóng đá hội đủ ở bán kết World Cup 2014, đó là những người hy vọng làm nên lịch sử (Miroslav Klose, Messi), những chiến lược gia hàng đầu (Scolari, Van Gaal), khát vọng của “chuyên gia về nhì” (Hà Lan từng 3 lần vào chung kết World Cup, thua cả 3), quyết tâm xóa dớp của châu Âu (chưa bao giờ đăng quang ở World Cup tại châu Mỹ). Và trên hết, đó là trận chung kết trong mơ Brazil - Argentina.