Nhiều người sẽ lựa chọn Diego Costa, nhưng người xứng đáng hơn có lẽ là Angel di Maria. Tất nhiên Costa đã rất xuất sắc, nhưng anh tới với một đội bóng lẽ ra đã phải vô địch mùa trước. Nếu không đánh mất điểm số trước những Norwich, Sunderland, Crystal Palace và Aston Villa, Chelsea mới là đội đăng quang. Costa tới với một đội bóng đã ổn định, sẵn sàng cho những cuộc chinh phục, thậm chí là cho một đế chế mới.

Khởi đầu tuyệt vời của Costa khác với những thử thách lớn mà Di Maria phải đối mặt ở Man United. Nếu Di Maria duy trì được phong độ hiện giờ và đưa Man United trở lại Champions League, đó chắc chắn sẽ là đóng góp cá nhân lớn nhất giải đấu, dù Chelsea có làm được gì đi nữa.

Hãy đặt tiền vệ người Argentina vào trong bối cảnh: Man United vừa trải qua một mùa giải tệ hại. Sau những vinh quang dưới thời Fergie, một số cầu thủ áo đỏ đã mất hết động lực cùng David Moyes. Khi Rio Ferdinand, từng giành không biết bao danh hiệu với CLB áo đỏ, nói rằng Moyes khiến anh “nghi ngờ tất cả mọi thứ”, bạn có thể hiểu tình hình tại Old Trafford tồi tệ tới mức nào, tới mức mà Nemanja Vidic đã sắp xếp để ra đi ngay từ giữa mùa giải. Từ bao giờ một trụ cột và đội trưởng Man United lại làm như thế?

Khi các cầu thủ kỳ cựu tỏ ra chán nản, Man United hoàn toàn chệch hướng. Họ về đích thứ 7 và trắng tay. Sau mùa giải đó, 3 trong 4 trụ cột ở hàng thủ ra đi, Ferdinand, Vidic và Patrice Evra. Thêm vào đó, HLV mới sẽ không thể bắt đầu làm việc cho tới khi ĐT Hà Lan kết thúc chiến dịch World Cup, vào ngày cuối cùng của giải. Tệ hơn, một cuộc khủng hoảng chấn thương xảy ra ngay khi mùa giải bắt đầu. Tình hình ở Man United, vì thế, không thể rối rắm hơn.

Tất nhiên, họ đã chi nhiều tiền, nhưng trong bối cảnh đó, Van Gaal và các cầu thủ của ông vẫn rất xứng đáng được khen ngợi. Chữ ký đắt giá nhất là Di Maria. Những cầu thủ có giá như thế được kỳ vọng rất nhiều, Man United cần tiền vệ người Argentina tỏa sáng ngay lập tức, và anh đã làm được.