Việc Man United ăn mừng như thể đã vô địch sau một trận hòa hút chết với Chelsea trên sân nhà cho thấy họ đã sa sút ra sao. 1 điểm trên sân nhà trước đối thủ cạnh tranh chức vô địch, dưới thời Sir Alex Ferguson, sẽ bị coi không khác gì một thất bại. Man United cần 3 điểm trọn vẹn để lấy lại vị thế của họ trước Chelsea và Man City, 2 ứng cử viên lớn nhất mùa này. Nhưng họ đã thất bại. Họ không có đội trưởng Wayne Rooney, nhưng Van Gaal đã được chi ra 160 triệu bảng trong mùa hè, và số tiền đó cho tới giờ chưa cho thấy tác dụng.

Ngay cả lúc này cũng không phải là quá sớm để nói về một tương lai ảm đạm với Van Gaal. Ông rất có thể chỉ là một David Moyes nữa, dù với chiếc áo choàng đẹp hơn. Chúng ta đều biết điều gì đã xảy ra với HLV người Scotland. Moyes cấm cầu thủ đem khoai tây chiên tới sân tập, điều đã khiến Rio Ferdinand nổi nóng. Ngoài với Ferdinand, Moyes cũng đã rất ít tiếp xúc với Ryan Giggs, một nhân vật cực kỳ quan trọng trong phòng thay đồ áo đỏ. Ông khiến Robin van Persie nghi ngờ về phương pháp huấn luyện và bố trí nhân sự trên sân, để cho Nemanja Vidic tuyên bố rời CLB từ trước 6 tháng (dù là đội trưởng), và Shinji Kagawa đến muộn chuyến bay của đội mà chỉ cười khẩy.


Moyes hoàn toàn mất kiểm soát với phòng thay đồ Old Trafford. Sau đó thì ông mất luôn đội bóng, vị thế của họ, những chiến thắng và phong độ. Không có gì ngạc nhiên khi Moyes than phiền về chính đội bóng của ông trong những cuộc họp báo. Ông kêu ca Danny Welbeck không tập đủ chăm chỉ để tiến bộ trong vai trò tiền đạo. Ông không thấy thuyết phục với những gì Kagawa có thể làm được. Ông hủy hoại sự tự tin của Rafael Da Silva và nhiều cầu thủ khác.

Tất cả những điều đó đang có dấu hiệu lặp lại với Van Gaal. HLV người Hà Lan đã không ít lần công khai chỉ trích các học trò mùa này, và ông đặc biệt nặng lời với Van Persie sau trận hòa Chelsea, dù chân sút người Hà Lan đã vớt vát về 1 điểm cho đội nhà. Van Gaal đã gọi màn ăn mừng của anh sau bàn thắng là “ngu ngốc”. Đó là bàn thắng mang về cho những CĐV áo đỏ nhiều hoài niệm, như không biết bao nhiều lần dưới thời Ferguson họ có bàn quyết định vào phút chót. Nếu như với Ferguson, mọi pha ăn mừng sau một bàn thắng như thế đều được chấp nhận, thì với Van Gaal, ông đã trở thành một tay cảnh sát đạo đức bóng đá, thay vì một HLV thành công.


Thật ra, mối quan hệ Van Gaal-Van Persie không suôn sẻ như nhiều người vẫn tưởng. Ông từng đày ải tiền đạo này trên ghế dự bị một thời gian dài ở ĐT Hà Lan vì “không thích phong cách của anh ta” cho tới khi họ dàn hòa. Ngay tại World Cup 2014, sau khi tiền đạo của Man United có pha đánh đầu ghi bàn ngoạn mục vào lưới ĐKVĐ TBN, anh đã bị Van Gaal thay ra. Ở Man United, bất chấp nhiều tin đồn thổi, cuối cùng Van Gaal đã quyết định trao băng đội trưởng cho Rooney.

Van Gaal từng gây sự với rất nhiều cầu thủ trong quá khứ, nhưng rủa xả Van Persie như thế là một quyết định thiếu khôn ngoan đã đi khỏi giới hạn. Về mặt thống kê, HLV người Hà Lan đang có ít hơn 1 điểm so với Moyes ở cùng kỳ mùa trước, và về mặt tâm lý cũng như tinh thần đọi bóng, ông cũng không làm khá hơn. Khác biệt duy nhất là Van Gaal được chi nhiều hơn Moyes 130 triệu bảng.