Kingsmeadow có thể không phải là Nou Camp hay San Siro, nhưng những gì Gerrard thể hiện là rất điển hình với cương vị đội trưởng. Anh giúp con thuyền đang tròng trành ổn định trở lại và mang tới sự tự tin cho tất cả những cầu thủ khác. Rất tiếc, Gerrard là một trong những thủ lĩnh cổ điển cuối cùng ở Premier League. Có lẽ chỉ còn John Terry là sánh được với ảnh hưởng của Gerrard. Ở tuổi 29, nhưng tại Manchester United, Wayne Rooney vẫn chỉ mới bắt đầu nghiệp thủ quân, với 5 tháng nhận vinh dự đó tại Old Trafford.

Vai trò của đội trưởng trong bóng đá hiện đại đã thay đổi khi các CLB dần trở thành một doanh nghiệp. Họ không còn được lựa chọn dựa trên uy tín và vinh quang, mà trước hết là một phương tiện tiếp thị. Gerrard kết hợp được tất cả những điều đó ở Liverpool, nhưng không phải ai cũng như anh.

Cuộc đụng độ Sir Alex Ferguson-Keane ở Old Trafford khiến cho đội trưởng của Man United không bao giờ còn tiếng nói và tầm ảnh hưởng như quá khứ. Gary Neville, người kế nhiệm của Keane, chỉ là chú cừu ngoan của Ferguson. Khi Neville vật lộn với chấn thương, Ryan Giggs và Rio Ferdinand chia sẻ trọng trách đó trước khi Man United thuyết phục Nemanja Vidic ở lại bằng cách trao băng thủ quân cho anh. Với tất cả những tố chất của mình, Vidic chưa bao giờ là một đội trưởng bản lĩnh như Keane.

Vieira rời Arsenal tháng 7/2005, khiến Wenger phải điều chỉnh. Thierry Henry là ngôi sao lớn nhất ở Arsenal lúc bấy giờ. Anh nhận lại chiếc băng đội trưởng, để rồi bị bán đi không lâu sau đó. Sau Henry, Wenger tiếp tục với William Gallas, Cesc Fabregas, Robin van Persie và Thomas Vermaelen. Tất cả đều lần lượt bị bán đi. Fabregas và Van Persie đã theo bước Henry trải qua những năm đẹp nhất sự nghiệp ở một CLB khác. Mikel Arteta, một cầu thủ mới có 2 năm chơi bóng cho Arsenal, là đội trưởng hiện giờ. Tất cả là sự sa sút đáng buồn ở một đội bóng trước đó từng có những đội trưởng vĩ đại như Vieira và Tony Adams.

Kể từ sau thời Keane/Vieira, Manchester City đã chen chân vào tốp những đại gia của Premier League và đội trưởng của họ đang là Vincent Kompany. Tuyển thủ Bỉ kết hợp nghề bóng đá với bằng cử nhân quản trị kinh doanh, rất nhiều việc làm ăn riêng, bao gồm sở hữu BX Brussels, CLB của riêng anh ở Bỉ, và cả những chuyến đi đậm màu sắc tiếp thị (bao gồm sang cả Việt Nam). Kompany rõ ràng không phải là mẫu thủ lĩnh máu lửa như Keane hay Vieira, mà có vẻ chỉ là một thủ quân của các nhà tài trợ.

Ngay cả ở Chelsea, Terry cũng không còn ảnh hưởng như năm 2007, khi rất có thể anh là kẻ đứng đầu cuộc “đảo chính” khiến Jose Mourinho mất ghế. Hiện Terry chỉ là một đội trưởng cố gắng gìn giữ sự mẫu mực của mình. Rooney ở Man United, vì thế, hiện được kỳ vọng là người có thể tiếp nối truyền thống của những đội trưởng lớn. Nhưng ngay cả anh không làm được thế, thì các CĐV ở Old Trafford vẫn có thể tự an ủi mình khi so sánh với Tottenham: thủ quân của họ là Younes Kaboul, một hậu vệ thuộc diện làng nhàng, kém xa biểu tượng một thời là Sol Campbell.