Trong nhạc điệu dồn dập, họ đã có màn trình diễn khá ấn tượng và vui mắt, nhưng khi mùa giải mới bắt đầu, đó chắc chắn không còn là những "chàng hề" ở Nigeria nữa, nhất là Mertesacker. Trung vệ người Đức đã trở thành một trong những cầu thủ chơi hay nhất tại Premier League tính tới lúc này. Kể từ khi trở lại sau chấn thương khiến mùa giải đầu tiên của Mertesacker bị rút ngắn và không thể tham gia nghiêm túc vào Euro 2012, ít người tin rằng anh còn có thể tìm lại phong độ và sự ổn định của mình.

Arsenal đã hồi sinh mạnh mẽ và xứng đáng với mọi lời khen ngợi khi chơi rất hiệu quả suốt từ tháng Ba tới giờ, nhưng cùng với đó là sự phụ thuộc ngày càng lớn của đội bóng ở hàng thủ vào Mertesacker kể từ sau buổi tối đầy nỗ lực ở Munich tại vòng tứ kết Champions League. Từ đó tới nay, anh hầu như không mắc sai lầm nào nữa.

Hãy xem Mertesacker khi có bóng trong chân, và bạn sẽ thấy hiểu hơn nhịp điệu nhanh của bài hát nên cho màn nhảy múa ở Tây Phi. Không chút gì vụng về, anh tỏ ra hoàn toàn thoải mái, nhanh nhẹn và thanh thoát, giống như ở trên sân.

Thống kê của Opta cho thấy Younes Kaboul và Jamie Carragher là 2 hậu vệ duy nhất ở Premier League có tỉ lệ chuyền bóng thành công cao hơn Mertesacker. Đó thường là những đường chuyền ngắn, đơn giản, cho người đá cặp, hoặc cho tiền vệ trụ chơi lùi của Arsenal, Mikel Arteta mùa trước và Mathieu Flamini nùa này. Khả năng chỉ huy hàng thủ của anh đã tạo ảnh hưởng lên quá trình chuyển giao của Arsenal ở mùa giải mới cũng như việc chuyển đổi thế trận nhanh hơn hoặc chậm hơn giữa hàng thủ và hàng công.

Sức mạnh của anh trên sân còn được thể hiện cả ở những nơi khác. Nổi tiếng ở Đức vì hiếm khi nào gặp rắc rối với các trọng tài. Anh chỉ phạm 12 lỗi trong cả mùa 2012/13; tức cứ 3 trận thì mới phạm lỗi 1 lần. Sự tinh tế và nhẹ nhàng, đúng lúc hiếm thấy ở một trung vệ, nhất là một trung vệ Đức đó, đã giúp Mertesacker làm nên sự khác biệt.

Không phải ngẫu nhiên mà anh là thành viên duy nhất trong đội hình một ưa thích của HLV Arsene Wenger chơi trọn 120 phút trong trận gặp West Brom ở League Cup cách đây không lâu. Cũng không ngạc nhiên khi ở Emirates Cup hồi tháng 8, chỉ duy nhất một cầu thủ đá trọn vẹn 2 trận trong 2 ngày. Thể lực bền bỉ và lúc nào cũng muốn cống hiến hết mình, Mertesacker nhận được lòng tin tuyệt đối nơi Wenger.

Trong cả vai trò chuyên môn lẫn chiếc băng đội phó của mình, tuyển thủ Đức đang ngày càng khẳng định anh sẽ là một trong những người quan trọng nhất cho bất cứ tham vọng vô địch nào của Arsenal mùa giải này.