Thời HLV Alex Ferguson còn dẫn dắt Man United, các cuộc khẩu chiến thường xuất hiện tràn ngập trên mặt báo vào thời điểm một tuần trước khi đối đầu Arsenal. Thế nhưng, năm nay tình hình khá yên ắng. Đến thời điểm này, mới chỉ có Wayne Rooney dè bỉu Arsenal về khả năng đăng quang tại Premier League 2013/14.
Kể từ khi tới Anh vào năm 1996, HLV Arsene Wenger trở thành đối thủ công kích ưa thích của Sir Alex. Ông già gân mang biệt danh “Máy sấy tóc” không từ bỏ cơ hội nào để tấn công đối thủ trên mặt báo. Song Wenger cũng chẳng vừa khi liên tục có những pha phản công sắc bén. Vì thế bầu không khí trước đại chiến Man United - Arsenal luôn rất náo nhiệt, đôi khi được đẩy lên đến mức nóng bỏng.
Thế nhưng, giờ đây Sir Alex đã rút lui, nhường chỗ cho David Moyes kiệm lời. Điều đó phần nào làm mất đi tính chất nóng bỏng của cuộc đụng độ giữa Man United và Arsenal. NHM sẽ không còn được chứng kiến những đòn tâm lý cùng cuộc đấu trí giữa hai chiến lược gia lão luyện này.
Ngoài ra, Man United hiện nay đã không còn ở vị thế của một ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch Premier League. Trải qua 10 vòng đấu, Quỷ đỏ đang ngụp lặn ở giữa BXH và cách đội đầu bảng Arsenal tới 8 điểm. Vì thế, cuộc so tài giữa Man United và Arsenal không còn mang sức nóng của trận chung kết mùa giải như cách đây 1 thập kỷ.
VẮNG NHỮNG CÁ TÍNH LỚN
Man United đang trong giai đoạn chuyển giao. Họ không những gặp vấn đề về lối chơi, khả năng kết nối giữa các vị trí, mà còn thiếu một thủ lĩnh gắn kết cả đội lại với nhau. Hiện tại, người đeo băng thủ quân của Man United là Nemanja Vidic. Song trung vệ người Serbia này không phải là đầu tàu về chuyên môn cũng như trên khía cạnh tinh thần. Vidic cứng cỏi, lì lợm nhưng lại không có sự thu hút cũng như uy quyền của một thủ lĩnh. Xét ở khía cạnh chỉ huy đồng đội trên sân, Vidic quá bé nhỏ so với Roy Keane trong quá khứ. Đội trưởng của Man United trong những năm đầu thập niên 2000 sẵn sàng túm cổ áo cầu thủ đối phương khi một thành viên của Man United bị chơi xấu. Anh cũng trở thành người động viên đồng đội tiến lên lúc Man United rơi vào thế khó.
Cuộc đối đầu giữa các thủ lĩnh như Roy Keane và Patrick Vieira (người đeo băng thủ quân Arsenal trong những năm từ 2002 đến 2005) từng là một trong những khía cạnh hấp dẫn nhất của cuộc so tài giữa Man United và Arsenal, bên cạnh kỹ thuật của Dennis Bergkamp hay kỹ năng kết thúc siêu hạng từ Ruud van Nistelrooy. Họ không chỉ thắp lửa trận đấu mà còn quyết định đến thành bại của đại chiến giữa hai đối thủ nhiều duyên nợ này.
Nhưng hiện nay không chỉ Man United mà cả Arsenal cũng vắng bóng những cá tính lớn. Trên danh nghĩa, Thomas Vermaelen vẫn là thủ quân của Pháo thủ, nhưng trung vệ người Bỉ này hiếm khi được ra sân ở mùa giải 2013/14. Các đội phó như Mikel Arteta hay Per Mertesacker đều thuộc mẫu nghiêm túc, quy củ và hiếm khi có những phút bùng nổ.
Cuộc so tài giữa Man United và Arsenal cuối tuần này có thể vẫn hấp dẫn về mặt chuyên môn, song lại thiếu đi những người thắp lửa đốt nóng cầu trường.
Trong 22 lần đối đầu với Arsene Wenger, HLV David Moyes, khi còn dẫn dắt Everton, chỉ thắng được 3 lần, hòa 5 và thua 14 trận. Nếu xét tới hiệu số bàn thắng-bại của Everton trong các trận gặp Arsenal của Wenger, thì ngay cả M.U cũng không khiến họ thê thảm bằng: Everton để thủng lưới tới 48 lần, tức trung bình 2,2 bàn/trận, hiệu số -27.
DANH SÁCH TREO GIÒ
Sascha Riether (Fulham), Andrea Dossena (Sunderland), Lee Cattermole (Sunderland), Michel Vorm (Swansea).
CHÂN SÚT HÀNG ĐẦU
8 bàn: Aguero (Man City), Sturridge (Liverpool).
6 bàn: Ramsey (Arsenal), Remy (Newcastle), Suarez (Liverpool), Van Persie (Man United).
5 bàn: Giroud (Arsenal), Lukaku (Everton), Rooney (Man United), Yaya Toure (Man City).
_m.jpg)
