Ở trận thắng 5-3 ấy, Gerrard, người vẫn luôn quen thuộc với những pha dâng lên tấn công, đã chơi chủ yếu nơi phần sân nhà, nhường lại phần việc sáng tạo cho các đồng đội. Tình huống dâng cao đáng chú ý nhất của thủ quân Liverpool trong trận là khi anh... lên thực hiện thành công một quả phạt đền. Thời gian còn lại, anh là người chơi thấp nhất nơi hàng tiền vệ, sau cả Jordan Henderson lẫn Lucas Leiva.
Gerrard, 33 tuổi, không thể đảm đương việc lên công về thủ như thời đỉnh cao nữa. Tuổi tác không cho phép anh bao quát khoảng không lớn như trước. Vì thế mà Rodgers đã nhiều lần hé lộ về một cuộc “chuyển đổi vai trò”. Trận gặp Stoke chính là bước đầu tiên của cuộc chuyển giao ấy.
Biểu đồ nhiệt chứng tỏ Gerrard (giữa) chơi rất lùi trong trận gặp Stoke City
Ông nói: “Tôi cảm thấy Steven rất phù hợp với vai trò đó. Kỳ thực anh ấy đã từng chơi như thế trong màu áo đội tuyển Anh. Và thông qua những gì mà tôi đã quan sát được, quả thực là Steven có phẩm chất tuyệt vời để đá ngay trước hàng thủ. Riêng trong trận gặp Stoke, Steven đã mang đến những giải pháp chuyền bóng tốt. Ở vị trí ấy, anh ấy vẫn thể hiện được khả năng lãnh đạo, cắt bóng cũng như tranh chấp bóng bổng đều tốt”.
Và Rodgers cũng nhấn mạnh là từ giờ trở đi, Gerrard sẽ tiếp tục được trưng dụng ở vai trò tiền vệ phòng ngự như thế. Rodgers nói: “Tôi cho sự chuyển đổi ấy là phù hợp. Tôi cũng đã nói điều này với Steven nhiều lần rồi”.
Gerrard đã xác nhận mong muốn được giải nghệ tại Liverpool, CLB mà anh đã gắn bó suốt quãng đời cầu thủ. Sự chuyển đổi về vị trí thi đấu này chính là một bước đi cần thiết để Gerrard có thể thực hiện được ý nguyện của mình.
_m.jpg)
