Nếu tính cả những pha kiến tạo và ghi bàn, thì Rooney đã có 21 lần lập công trong mùa giải này, còn Daniel Sturridge  có 23 lần. Những chỉ số chuyên môn của họ rất gần nhau: từ số pha dứt điểm/trận, khi Rooney là 3,3 còn Sturridge là 3,4, cho đến số pha rê bóng hay các đường chuyền tạo thành đợt tấn công nguy hiểm.

Rooney và Sturridge đều là mẫu tiền đạo khởi nghiệp với tư cách những trung phong, nhưng nay đều đã thể hiện phẩm chất linh hoạt khi có thể di chuyển rộng và tìm bóng cho mũi nhọn cao nhất, Van Persie và Suarez. Nói cách khác, họ đều có khả năng tự tìm kiếm cơ hội của riêng mình, cũng như tạo ra cơ hội cho người khác. Chắc chắn HLV Roy Hodgson sẽ có mặt trên khán đài và dựa trên hiệu quả của 2 cầu thủ này để tính toán chiến thuật cho VCK World Cup 2014: cho đến lúc này, định dạng của hàng tiền đạo Anh vẫn đang là một ẩn số, khi người ta không biết rằng Rooney sẽ đá với tư cách mũi nhọn cao nhất hay là một vệ tinh hỗ trợ như vai trò của anh ở Man United.

Đây sẽ là một trận đấu của những người biết tận dụng cơ hội. Trong lần đối đầu gần nhất giữa 2 đội, bất chấp một thế trận tương đối cởi mở, chỉ có 9 cú dứt điểm trúng khung thành được tạo ra (và Sturridge là người duy nhất tận dụng được cơ hội của mình). Trong 2 lượt của mùa giải trước, số pha dứt điểm trúng đích lần lượt là 9 và 8 lần – và vinh quang chỉ mỉm cười với những người biết trân trọng, bởi “derby nước Anh” không phải là nơi người ta mở toang khung thành chờ đón những đợt tấn công. Chính vì thế, vai trò của Sturridge và Rooney càng trở nên quan trọng trong bối cảnh này.

Hôm qua, Daniel Sturridge dành lời tri ân tới Wayne Rooney, người mà anh tin rằng “nợ rất nhiều” để đạt được những ngày tháng thăng hoa hiện tại. “Rooney đã nâng đỡ tôi rất nhiều. Anh ấy đã giúp tôi ghi bàn thắng đầu tiên trong màu áo đội tuyển Anh khi nhường cho tôi sút quả penalty trong trận gặp Montenegro. Anh ấy cũng dạy tôi thái độ rất tích cực trong tập luyện” – tiền đạo của Liverpool nói. Nói một cách khác, Sturridge chính là “đệ tử” của Rooney ở đội tuyển Anh. Nhưng biết đâu, nếu tận dụng thành công những cơ hội trong trận đấu này, chàng “đệ” sẽ vượt “đại ca” và lại chiếm mất vị trí trung tâm hàng tiền đạo của Anh tại Brazil mùa Hè năm tới?