Chuyến làm khách tới Stamford Bridge gặp “hàng xóm” Chelsea tối nay trong khuôn khổ Premier League sẽ đồng thời là cột mốc trận thứ 1.000 của Arsene Wenger tại CLB. Để ghi dấu sự kiện này, chủ tịch Arsenal, Sir Chips Keswick đã quyết định trao tặng “Giáo sư” một món quà lưu niệm đầy ý nghĩa trước buổi tập sáng hôm qua.
“Mỗi trận thua giống như một vết sẹo trong trái tim mà bạn sẽ chẳng bao giờ quên, còn chiến thắng sẽ chẳng ai nhớ đến bởi nó quá đỗi bình thường”, Wenger phát biểu trong buổi lễ trao thưởng. “Trong 1.000 trận đấu của tôi, đã có quá nhiều nỗi đau. Điều tôi mong muốn lúc này là thời điểm hạnh phúc tiếp theo”.
“Tôi là người theo chủ nghĩa hoàn hảo nhưng không phải một cách ngu ngốc. Tôi đang cảm thấy vô cùng khát khao làm được một điều quan trọng hơn bao giờ hết cho CLB này. Nhưng thực sự là để có được thêm 1.000 trận nữa là rất khó”.
“Tôi đã thể hiện lòng trung thành với đội bóng, bằng cách từ chối nhiều lời đề nghị và chấp nhận một ngân sách hạn hẹp. Chúng tôi đã có những khoảng thời gian tuyệt vời cũng như những giai đoạn đầy khó khăn, nhưng điều chúng tôi luôn hướng tới là cố gắng trở thành một tập thể đoàn kết”.
“Tôi luôn tâm niệm 3 điều: Thứ nhất, mỗi quyết định tôi đưa ra đều như thể CLB là của mình vậy; Thứ hai, phải luôn có những kế hoạch rõ ràng và đủ dũng cảm biến nó thành hành động; Thứ ba, là phải làm cho đội bóng lớn mạnh, phải chắc chắn rằng đội ngũ mình để lại khi rời đi tuyệt vời hơn những gì mình có lúc mới đặt chân đến. Thời gian sẽ trả lời rằng tôi có làm được thế hay không”.
Cũng trong buổi lễ trao tặng này, chủ tịch Keswick phát biểu: “Cột mốc 1.000 trận sẽ là khởi đầu cho một chu kì mới. Khẩu thần công này đã được thiết kế nên 125 năm trước bởi những người công nhân của nhà máy tại Woolwich. Ông (Wenger) đã biến đổi nó trở nên đẹp đẽ hơn rất nhiều”.
“Được dẫn dắt đội bóng tới trận thứ 1.000 thực sự là một niềm vinh dự to lớn”, Wenger tiếp lời. “Kể từ khi tôi gặp gỡ David Dein (cựu phó chủ tịch Arsenal) và rồi ông ấy giới thiệu tôi với Peter Hill-Wood, quá nhiều sự kiện đã xảy ra tại CLB này”.
“Tôi được toàn quyền làm việc và cũng được mọi người rất tin tưởng. Điều quan trọng nhất là thức giấc mỗi buổi sáng và cảm thấy hạnh phúc với công việc. Là con người, tôi không thể tránh khỏi những sai sót, nhưng chúng tôi đã thể hiện một sự kiên định đáng nể”.
“Nhờ đó mà hôm nay chúng tôi đã có thể cạnh tranh tài chính sòng phẳng với những đội bóng hàng đầu. Tôi không phải người thích đi đánh giá những thành quả của chính mình. Mọi người sẽ thay tôi làm điều đó”.
Giám đốc điều hành Hiệp hội các HLV Anh (LMA) Richard Bevan cũng trao tặng Wenger một chiếc bình pha lê cho cột mốc đáng ngưỡng mộ của ông tại CLB Bắc London. “Thay mặt cho toàn thể thành viên LMA, tôi xin chúc mừng Arsene. Nên nhớ rằng mới chỉ có 23 HLV từng đạt tới thành tích 1.000 trận trong làng bóng đá Anh, thậm chí mới chỉ 4 người làm được điều đó với cùng 1 đội bóng. Hơn thế nữa, Arsenal còn là một trong những CLB nổi tiếng nhất trên thế giới”.
Sir Alex Ferguson cũng đã có đôi lời gửi tới ngày vui của đối thủ cũ: “Chúc mừng Arsene. Cũng là một người từng đạt tới cột mốc tương tự, tôi hiểu những hy sinh và sự cống hiến, tận tụy ông ấy đã dành cho CLB. Điều đó làm tôi càng thêm ngưỡng mộ ông ấy”.
“Suốt những năm qua, chúng tôi đã có nhiều cuộc chiến thượng đỉnh. Chúng tôi cùng nhau tồn tại, và rất tôn trọng lẫn nhau về những nỗ lực chơi bóng đá cống hiến. Tôi rất thích xem đội bóng của Arsene thi đấu, nhưng là đối thủ của họ lại là một thử thách khó khăn đặc biệt, những cuộc đối đầu đã khiến tôi phải nhiều năm trăn trở tìm cách đối phó”.
“Có lẽ không một món quà mừng nào tôi có thể tặng Arsene lại ý nghĩa hơn những cuộc cạnh tranh chúng tôi từng dành cho nhau trong suốt 17 năm qua”, Ferguson tiếp tục. “Thành tích của ông ấy đã chỉ ra một CLB có thể ổn định như thế nào. Ông ấy đã tạo ra một gia tài vĩnh cửu suốt 1.000 trận đấu đã qua cùng Arsenal”.
Chùm ảnh nhìn lại sự nghiệp của Wenger tại Arsenal:
22/9/96, Wenger ra mắt Arsenal
17/05/98, Wenger cùng các học trò diễu hành từ Highbury tới Tòa nhà Islington Town ăn mừng chức vô địch cúp FA và Premier League.
Ngày 3/8/99, Thierry Henry ra mắt Arsenal
(*) Xem tiếp chùm ảnh sự nghiệp Wenger TẠI ĐÂY.
