Nếu là Barca trước đây, lối chơi tiqui-taca ru ngủ của họ rất có thể đã khắc chế được sự hung hãn của đối thủ. Nhưng đơn giản vì bây giờ Tata Martino đã vứt tiqui-taca vào sọt rác rồi. Và trên cách chơi mới trực diện hơn, Martino đã bị một Bilbao mạnh mẽ và không biết sợ hoàn toàn lấn át.
Martino là môn đồ ưng ý của Marcelo Bielsa. Mà Bilbao lại chính là sản phẩm của Bielsa (Bielsa dẫn dắt Bilbao từ 2011-13). Cách chơi của Bilbao, dù bây giờ do Ernesto Valverde cầm quân, vẫn mang rất rõ hơi thở của nhà cầm quân người Argentina, tức “sư phụ” của Martino. Họ không sợ sệt, họ lấy thể lực và sức mạnh trấn áp vào hàng tiền vệ mỏng cơm của Barca, họ tranh chấp ngay từ khi Barca có bóng trên phần sân nhà. Barca nhanh, Bilbao nhanh hơn. Barca áp sát, họ áp sát hơn. Barca chạy, họ chạy nhiều hơn. Báo Catalonia thậm chí đã mô tả Gaizka Toquero chạy “như một con gà mất đầu”.
Khi bóng không còn luân chuyển được trên phần sân nhà như thường lệ, Barca đành phải tung ra những đường chuyền dài và tất cả điều đó đã nằm trong tiên liệu của Bilbao. Martino nói Barca đã có hiệp 1 hay nhất từ khi ông cầm quân.
Nếu bạn dựa vào những con số thì không thể thấy được điều đó: Barca chỉ có duy nhất cú sút của Neymar đáng gọi là cơ hội nguy hiểm. Nhưng như đã nói, trận đấu này hay ở những chỗ mà con số không thể hiện.
Với cách nhập cuộc hưng phấn của Bilbao, việc Barca ứng phó để không bị lọt lưới ngay trong hiệp 1 chính là thành công mà Martino đang nói đến. Thành công trong bóng đá không phải là chuyện bạn ghi bao nhiêu bàn mà còn là việc ngăn không cho đối phương ghi bàn nữa. Về mặt này thì Barca quả thật đã ứng phó rất tốt, hàng phòng ngự của họ không rối loạn như những trận gần đây, các hậu vệ đã ngăn đáng kể những pha xuống cánh của Bilbao và Busquets đã vài lần nhô hẳn lên cao hơn cả Xavi và Iniesta để ngăn chặn một pha phát động của Bilbao.
Vậy vì sao Barca lại thua? Vì Barca hay, nhưng Bilbao lại còn hay hơn. Việc Bilbao không phải đá cúp châu Âu giữa tuần đã giúp họ có được sự chuẩn bị tuyệt vời về thể lực để nhồi Barca suốt trận. Thực tế là đến phút thứ 65, Barca đã không còn làm chủ tình hình nữa và để trận đấu trôi ra khỏi tay mình. Bàn thua duy nhất từ Iker Muniain là kết cục tất yếu. Sau bàn thua ấy, Barca không còn nguồn thể lực lẫn ý tưởng cho bàn gỡ nữa.
Trên sân San Mames mới, Bilbao chưa để cho đối thủ nào đánh bại. Họ sẽ lấy đấy làm điểm tựa cho giấc mơ Champions League của mình. Việc dồn hết tinh túy cho trận đấu với Barca cũng không ngoài mục đích tìm một cú hích để giấc mơ ấy. Họ đã thắng một trận thuần túy chuyên môn, không ai có thể chối bỏ điều đó.
