Những người yêu bóng đá Tây Ban Nha đã chờ đợi cái thời khắc này từ lâu lắm rồi. Suốt chục năm qua, người ta đã quá chán chường trước sự thống trị của 2 gã khổng lồ Real và Barca. Phải đến mùa này, La Liga mới thực sự trở nên hấp dẫn. Bởi giữa Real và Barca đã có một kẻ chen chân vào giữa trong cuộc đua tới chức vô địch. Đó là Atletico Madrid.
Suốt từ đầu mùa giải đến giờ, Atletico luôn đeo bám sít sao Barca ở ngôi đầu. Đến thời điểm này, họ vẫn đang cùng được 51 điểm giống như đội bóng xứ Catalan và chỉ kém đội bóng đang dẫn đầu La Liga về hiệu số bàn thắng thua. Trong suốt chặng đường vừa qua, đội bóng của HLV Diego Simeone luôn cho thấy sự ổn định về phong độ và thực sự đáng được xem là một ứng viên vô địch.
Việc cả Barca lẫn Atletico lần lượt bị Levante và Sevilla cầm hòa cùng với tỉ số 1-1 cuối tuần qua khiến cuộc đua tới chức vô địch La Liga đang hấp dẫn và kịch tính hơn bao giờ hết. Bởi trước đó, Real Madrid đã dễ dàng vùi dập Betis tới 5 bàn không gỡ. Qua đó, đội bóng của HLV Ancelotti đã rút ngắn khoảng cách điểm với hai đội ở trên xuống còn 1 điểm.
Đúng như lo ngại của HLV Martino, cuộc đua tới chức vô địch La Liga mùa này có lẽ là mùa giải khốc liệt nhất trong lịch sử. Cả ba ứng viên đang so kè từng điểm một và bất kỳ một sự sơ sểnh nào của một trong ba đội cũng khiến cục diện giải đấu thay đổi chóng mặt. Có lẽ lúc này, sức ép đang đè nặng nhất lên các cầu thủ Barca, khi những lợi thế về điểm của họ đã bị đối phương rút ngắn triệt để.
Đáng nói trong thời gian tới, Barca là đội gặp nhiều bất lợi nhất về lịch thi đấu. Trong quãng thời gian sắp tới, họ sẽ phải đối đầu với toàn những kẻ chuyên ngáng đường các ông lớn ở La Liga gồm Malaga, Valencia, Sevilla. Không ai dám chắc rằng, đoàn quân của HLV Martino sẽ không mất điểm trước những đối thủ có nhiều nguy cơ tiểm ẩn này.
Có lẽ lúc này, Real Madrid đang đà hưng phấn nhất. Bởi kể từ sau trận hòa 2-2 đầy bất ngờ trên sân của Osasuna ở vòng 16, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha đã liên tiếp giành 4 trận thắng. Họ đang cho thấy phong độ ghi bàn khủng khiếp khi nã vào lưới đối phương tổng cộng 12 bàn trong 4 trận thắng ấy, tức là trung bình 3 bàn/trận.
Xét về lịch thi đấu, các cầu thủ Real Madrid cũng dễ dàng hơn nhiều so với đội đầu bảng Barca. Trong 3 trận đấu tới, các học trò của HLV Ancelotti chỉ phải đối đầu với một đối thủ khó chịu duy nhất là Villarreal. Thậm chí tính dài hơn đến 5 vòng kế tiếp, đội bóng Hoàng gia vẫn còn dễ thở.
Real Madrid sẽ chỉ gặp khó khăn khi phải đối đầu với Atletico Madrid trong trận derby Madrid ở vòng 26 La Liga. Và chắc chắn Barca đang rất chờ đợi đến thời khắc này để mong ngồi vào thế ngư ông đắc lợi. Trên thực tế, Atletico ở thời điểm này có đầy đủ mọi yếu tố để dám đá sòng phẳng với các học trò của ông Ancelotti.
Và nếu nhìn toàn cục, Atletico Madrid mới đang là đội có lợi thế nhiều nhất về lịch thi đấu. Bởi trong 5 vòng tới, nửa đỏ trắng thành Madrid hầu như không gặp bất kỳ khó khăn nào cho đến trận đại chiến với Real ở vòng 26.
Khốc liệt nhất trong 43 năm qua
Kể từ mùa 1970/71, tức đã 43 năm qua, La Liga mới có một mùa giải mà 3 CLB đầu bảng chỉ cách nhau 1 điểm sau 20 vòng. Tuy nhiên có một chút khác biệt, đội đầu bảng cách đây 43 năm là Valencia hơn 2 đội xếp sau 1 điểm (Atletico và Bilbao), chứ không phải 2 đội đầu bảng bằng điểm nhau và chỉ cùng hơn đội xếp thứ ba với khoảng cách 1 điểm như tương quan giữa Barca, Atletico và Real hiện tại. Đội bóng vô địch mùa 1970/71 là Valencia.
“Tôi đã tưởng tượng ra cục diện trận đấu này từ trước khi nó diễn ra. Một trận đấu có quá nhiều pha vào bóng thô bạo của các cầu thủ Sevilla. Đó là một trận cầu xấu xí...”. - HLV Diego Simeone (Atletico)
“Tôi chẳng có gì phàn nàn về trận đấu này. Các cầu thủ của tôi đều thi đấu tốt. Chỉ có điều, chúng tôi đã kém may mắn. Tôi đặc biệt khen ngợi tài năng của thủ môn Navas bên phía Levante”. - HLV Gerardo Martino (Barcelona)
CON SỐ:
1 - Bàn thắng vào lưới Levante mới là pha lập công đầu tiên của trung vệ Pique (ảnh) ở La Liga mùa này.
12 - Là số bàn thắng được dứt điểm từ bên ngoài vòng cấm của Real Madrid ở La Liga mùa này, tính cả bàn thắng của Di Maria vào lưới Betis vừa qua.
100 - Juanfran đã có 100 trận đấu cho Levante ở La Liga.
CHÂN SÚT HÀNG ĐẦU
21 bàn: Ronaldo (Real)
19 bàn: Diego Costa (Atletico)
12 bàn: Uche (Villarreal), Griezmann (Sociedad)
